對抗超級細菌的關鍵突破：英國新創iFAST獲500萬英鎊，將三小時藥敏檢測推向全球

這項投資案的核心，是一項直接針對醫療現場最危險瓶頸的技術。當病人因嚴重細菌感染就醫時，臨床醫生需要知道哪種抗生素有效。目前黃金標準的方法依賴於細菌培養，這一過程通常需要48到72小時才能提供結果。在這段等待期間，醫生可能會開立廣效性抗生素，這種做法不僅對抗藥性菌株可能無效，更會加劇整體的抗菌素耐藥性危機。iFAST的平台採用一種表型分析方法，在單細胞層級上測量細菌生長，該公司稱這種方法不僅成本低廉，而且檢測通量高。

該系統的性能目標相當宏大。此平台可於三小時內從陽性血液培養瓶中產出結果 。當處理更複雜的原始尿液樣本時，檢測時間則在三到四小時之間 。與傳統流程相比，這代表著最多可減少95%的等待時間，對於敗血症和泌尿道感染等重症來說，這提供了明顯的臨床優勢，因為在這些疾病中，每延遲一小時的針對性治療，都可能使病患的預後惡化。

瞄準40億美元市場，聚焦抗菌素耐藥性議題

iFAST正將其技術明確瞄準全球抗生素敏感性檢測市場，該公司估計此市場規模達40億美元且仍在成長 。這個市場受到兩股力量的推動：一是世界衛生組織已將其列為全球十大公共衛生威脅之一的抗菌素耐藥性持續上升；二是監管環境日益要求更快速的診斷管理。醫院和衛生系統正面臨壓力，須證明其正審慎使用抗生素，而一項三小時的檢測提供了一個明確、可稽核的快速決策點，這是三天才能出結果的檢測永遠無法做到的。

投資者對該公司市場地位的信心，從其先前種子輪融資獲超額認購便可見一斑 。像KHP Ventures參與2024年融資，以及Meridian Health Ventures參與最近一輪融資，顯示了醫療保健領域內部相信，iFAST的平台不僅是漸進式的改善，而是在速度上實現了可整合進現有臨床工作流程的重大突破。

這筆新注入的資金將部署在三個關鍵方面：加速商業活動、擴大其檢測系統的生產規模，以及尋求進入英國市場所需的監管審批，隨後計劃在歐盟和美國上市 。對於一家成立於2022年的公司而言，如此積極的時程表和快速擴大的投資者基礎，似乎表明業界看到了一個正在關閉的、可以領先抗菌素耐藥性曲線的機會之窗——而一項三小時檢測就是那把關鍵鑰匙。