新興市場套利交易正享受一段罕見的「順風期」:主要經濟體之間的利率差距仍然可觀,外匯波動率偏低,美元融資一度相對有利,加上投資者持續追逐高收益資產,令這項策略連續取得回報。
追蹤八種新興市場貨幣的彭博指數,自 2024 年底以來累計回報約 22%,並連續七季錄得正回報,創下 2008 年以來最長的連勝紀錄。
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3 不過,這並不代表套利交易已變成低風險投資。它往往是慢慢累積利息收入,卻可能在融資貨幣升值、波動率突然上升或槓桿部位同時平倉時,迅速出現大幅虧損。
套利交易究竟怎樣運作?
以美元融資的套利交易,通常是借入或賣出美元,再買入高息的新興市場貨幣或當地貨幣債券。總回報主要由兩部分組成:
- 套利收益(carry):投資資產相對融資貨幣所帶來的利率或債券收益差。
- 匯率表現:新興市場貨幣兌美元升值或貶值所造成的額外收益或損失。
例如,若當地債券收益率遠高於美元融資成本,投資者可以賺取可觀息差;但只要該貨幣的貶值幅度大到抵銷利息收入,整筆交易仍可能由盈轉虧。
低迷的外匯波動率也讓這項策略更容易持有。當已實現及隱含匯率波動率都偏低,貨幣每日價格變化較小,投資者的避險成本也可能下降。彭博 6 月曾報道,美元波動率上升及市場預期聯儲局利率走高,已開始對套利策略構成壓力。
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為何這場交易一直有效?
高息差提供了可觀的收入緩衝
高利率是套利交易最直接的吸引力。彭博報道,土耳其里拉的利率及債券收益率一度達到約 40% 或更高,遠高於低息融資貨幣的借貸成本。只要里拉的跌幅沒有完全吞噬利息收入,這個息差便能帶來顯著回報。
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但土耳其也說明,不能只看表面收益率。高盛其後預期,里拉兌美元的年化貶值幅度可能達到 20% 中段,即使土耳其政策制定者把穩定外部收支放在重要位置。
10 換言之,名義利率很高,並不等於投資者可以穩賺;貨幣貶值速度同樣關鍵。
低波動率鼓勵投資者承擔風險
當匯率在窄幅內波動、全球市場維持秩序,套利部位通常較容易持有。這項策略不只依賴息差,也依賴投資者繼續持有較高風險資產的意願。
問題在於,低波動率有時會令市場低估槓桿風險。一旦波動率突然上升,槓桿投資者可能同時斬倉,令原本逐步累積收益的策略,轉眼變成快速回撤。
2024 年 8 月的日圓套利交易平倉潮就是一個例子。國際清算銀行指出,利率預期改變及波動率飆升放大了去槓桿化壓力,貨幣套利交易——尤其是以日圓作融資貨幣的交易——成為受創最重的策略之一。
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外國資金流入會形成自我強化循環
資金流入可以同時支撐當地貨幣和債券市場。以土耳其為例,較高利率、改善中的市場條件及地緣政治不確定性下降,令國際投資者重新關注當地資產。彭博引述熟悉資金流向的人士報道,土耳其外匯套利部位約 300 億美元,外國投資者持有的當地貨幣債券投資則約 150 億美元。
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這會形成一個正向循環:資金流入推高貨幣及債券價格,帶來按市價計算的獲利,進而吸引更多資金配置。反過來,當投資者開始撤資,同一機制也可能加速下跌。
融資貨幣可以轉換,令主題不易立刻失效
美元雖然是重要融資貨幣,但並非唯一選擇。2026 年年中美元轉強後,一些基金經理改用歐元及澳洲元為新興市場部位融資。摩根士丹利也建議,投資者可對一籃子包含美元、歐元及日圓的貨幣,表達看好發展中市場貨幣的看法。
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這種彈性令整體新興市場套利主題得以延續,即使單純以美元融資的交易吸引力有所下降。
主要機構怎樣看?
整體機構觀點偏向正面,但並不是無條件看好所有高息貨幣。
這些觀點的共同點是:市場對分散化的新興市場套利仍較樂觀,但對集中押注單一高息貨幣,尤其是里拉,並不盲目樂觀。
甚麼因素可能令獲利逆轉?
聯儲局轉鷹或美元突然轉強
美國收益率上升、聯儲局採取更強硬的利率路徑,或美元急升,都會提高美元融資成本,並縮小實際息差。即使新興市場利率維持高位,匯率變動也可能完全抵銷利息收益。彭博已指出,美元波動率上升及市場對聯儲局加息的預期,是套利回報的直接威脅。
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波動率飆升引發去槓桿化
當投資者同時降低槓桿,套利交易尤其脆弱。避險情緒升溫可能同時推高融資貨幣、壓低新興市場貨幣,並增加保證金壓力。2024 年的日圓套利交易平倉潮,正展示了這些力量如何在短時間內互相放大。
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日圓升值或官方干預
日圓升值會令以日圓融資的部位成本上升,央行或政府干預外匯市場,也可能改變投資者原先採用的交易假設。2026 年 8 月美日聯合干預後,新興市場套利仍保持韌性,但彭博指出,這次行動已削弱以日圓融資的策略吸引力。
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油價和地緣政治衝擊
對石油進口國而言,能源成本突然上升會惡化貿易收支,並加大貨幣壓力。2026 年土耳其面對的油價衝擊,正顯示較高進口成本如何威脅原本看似誘人的里拉套利交易,並促使大型銀行退場。
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貨幣加速貶值或政策框架改變
若政策制定者容許貨幣更快貶值,或市場開始質疑政策框架能否持續,高名義收益率便不足以支撐交易。高盛對里拉的預測,以及摩根士丹利對交易過度擁擠的警告,都說明貨幣走勢與利率差同樣重要。
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投資者應該留意甚麼?
這場新興市場套利行情能夠延續,是因為高收益率、相對平靜的外匯市場、強勁的風險偏好、持續的資金流入,以及仍可管理的融資貨幣環境同時出現。結果是,自 2024 年底以來累計約 22% 的回報,並連續七季報捷。
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但套利交易是有條件的,並非永遠有效。值得密切監察的訊號包括:
- 美元或日圓持續升值;
- 隱含外匯波動率上升;
- 聯儲局或日本銀行的利率預期改變;
- 外國投資者資金流入轉弱;
- 油價大幅上升;以及
- 當地政策制定者容許貨幣更快貶值的跡象。
最清晰的結論並不是「套利交易全面回歸」,而是:只要波動率和融資條件保持溫和,分散化的新興市場套利仍具吸引力;但擁擠的單一貨幣交易——尤其是里拉——在宏觀環境改變時,可能由順風變成逆風。