由於日本在20世紀上半葉曾在亞洲發動侵略戰爭,中國官方論述常提醒區域國家對日本軍事政策保持警惕,並呼籲亞洲各國共同抵制所謂的日本「新軍國主義」。在北京看來,日本若成為與美國安全架構深度整合的常規軍事強國,將改變東亞力量平衡。
戰後數十年,日本國防支出長期維持在 GDP約1% 左右,被視為象徵其「和平憲法」與克制的安全政策。
但近年這一格局明顯改變。根據斯德哥爾摩國際和平研究所(SIPRI)資料:
日本政府已宣布,到 2027年 將把整體安全支出提高到 GDP約2%,等於把長期的戰後基準翻倍。
此外,日本執政的自由民主黨正在研究更大幅度的提升,可能朝 3–5% 的GDP比例討論,部分原因與北約國家及其他盟友提高軍費的討論有關。
除了預算增加,日本也在快速提升軍事能力與武器採購規模。
SIPRI資料顯示,日本在 2019–2023年間的武器進口量比2014–2018年增加約155%,使其成為全球主要武器進口國之一。
新增投資主要集中在幾個領域:
日本政府表示,這些能力主要用於加強嚇阻力量,特別是保護日本西南諸島與周邊海域,在區域軍事壓力升高的情況下維持防衛能力。
日本軍費辯論也與美日同盟密切相關。長期以來,美國一直鼓勵盟友增加自身防衛投入,以分擔安全責任。
近期西方安全政策討論(包括北約提升軍費比例的倡議)也影響了日本內部的政策辯論,使東京開始討論是否把支出提高到超過2%。
此外,日本部分戰略規劃者認為,提升自身軍事能力有助於確保 美國持續在亞洲維持安全承諾,從而加強對潛在衝突的嚇阻。
東京方面則強調,軍事改革並非為了擴張,而是對安全環境惡化的回應。
日本政府在戰略文件中指出,國家正面臨 「二戰以來最嚴峻且最複雜的安全環境」,因此需要全面強化防衛能力。
日本的安全評估主要基於幾項因素:
日本《國家安全保障戰略》更將 中國稱為「最大的戰略挑戰」,並把 北韓列為「重大且迫在眉睫的威脅」。
在東京的說法中,建立包括長程反擊能力在內的更強嚇阻力量,是為了防止衝突爆發,而不是挑起衝突。
中國與日本對彼此軍事政策的解讀,反映出更深層的戰略競爭。
對北京而言,日本軍力擴張觸及歷史記憶與地緣政治平衡;對東京而言,提升防衛能力則被視為回應周邊威脅的必要措施。
隨著兩國軍事能力持續增長,關於日本軍費與軍事角色的爭論,很可能成為未來亞太安全格局的重要焦點。