週三(5月27日),喬科維奇的第二輪比賽成為賽事核心挑戰的最佳寫照。這位39歲的塞爾維亞球王,為了追求史無前例的第25座大滿貫金盃,被24歲的法國外卡選手羅耶爾逼到了懸崖邊緣。在菲利普·夏堤耶球場的豔陽下,這場比賽進行了超過三個半小時,最終喬科維奇以6-3, 6-2, 6-7(7), 6-3勝出 。
這場比賽最吸睛的畫面,莫過於喬科維奇為了保持涼爽而使出的各種招數。在換邊休息時,他被拍到將冰袋敷在脖子和頭頂上 ,這是在悶熱難耐的環境下調節體溫的不得已手段。這位老將被年輕力壯的法國對手拖入緊張的第三盤搶七,現場熱情的地主觀眾渴望看到爆冷,更是讓比賽的物理張力拉到最高點。此役獲勝後,喬科維奇不僅將他在法網對戰法國選手的生涯戰績推進到完美的14勝0敗,更創下連續21年挺進巴黎第三輪的驚人紀錄 。
除了在場上的立即苦戰,喬科維奇更在賽後利用媒體平台,大力倡導賽事運作方式的重大變革。他提議法網主辦單位應考慮將比賽開打時間延後,讓選手避開午後最毒辣的烈日。
喬科維奇直言不諱地批評現行的規則。他說:「對大滿貫賽來說這根本不該是問題,因為我們有這麼多球場。如果遇到極端熱浪,你大可以把比賽往後延,改到下午四、五點才開打,一路打到晚上。」 他的論點非常務實:幅員廣大的羅蘭加洛斯,擁有多座球場,且主球場現在已配有屋頂和照明設備,完全具備適應極端天氣的後勤能力,這是小型賽事做不到的。在他看來,現行政策讓運動員承擔了不必要的健康風險 。
高溫不僅僅是體能上的考驗,更是一個結構上的難題。羅蘭加洛斯標誌性的紅土,在猛烈且持續的陽光曝曬下面臨龜裂的風險。為了維護場地表面的完整性與適當濕度,場務人員做出了引人注目的對策:在比賽之間甚至在練習時段,對球場大量澆水並灑鹽 。場務團隊負責人瓦揚形容這種狀況為「史無前例」。同時,乾燥高溫的空氣也把紅土烤得更乾、更硬,使得球速變快,微妙地改變了比賽節奏,削弱了法網傳統的那種慢速特性 。
就在喬科維奇週三苦戰近四小時的同時,斯威雅蒂在週一證明了對抗高溫的最佳防禦就是速戰速決的快攻。這位四屆冠軍僅花了61分鐘,就以6-1, 6-2輕取澳洲青少年選手瓊斯 。這場手術刀般精準的表現,是她與納達爾前教練羅伊格合作後的首場大滿貫賽事,清楚展現了她的主宰企圖心 。
然而,週三的賽事在女子方面投下了一枚超級震撼彈。第2種子萊巴基娜遭烏克蘭的絲薇托莉娜淘汰,當天被外界形容為「烏克蘭的大日子」。這場敗仗粉碎了下半籤表高種子對決的可能性,也標誌著絲薇托莉娜的持續復興。而在男子抽籤方面,茲韋列夫以秋風掃落葉之姿輕鬆晉級,但賽事的主要話題,依然牢牢鎖定在選手對抗天候的掙扎,以及日益升溫的賽程安排爭議上 。
喬科維奇引發的論戰,核心圍繞在那套存在已久但充滿爭議的極端天氣政策。法網採用濕球黑球溫度(WBGT)這個綜合了氣溫、濕度、陽光和風速的指標。一旦WBGT達到攝氏30.1度(華氏86.2度),可在盤間實施10分鐘的高溫休息;若達到嚴酷的攝氏32.2度(華氏90度),比賽可以全面暫停——然而,在巴黎春季乾燥的熱浪中,這個門檻極難達到 。批評者認為,這使得比賽在明顯已達危險邊緣的環境下持續進行,卻無法觸發停賽門檻,讓選手只能硬撐。法國體育部甚至已發出聲明,呼籲所有與會者務必提高警覺並補充水分 。喬科維奇主動提議重新安排賽程,正是對這個被許多人視為消極且不足的規則,發出的直接挑戰。