深度解析：聯合航空與勞斯萊斯的決裂之路

原訂於里約熱內盧舉行的國際航空運輸協會（IATA）第82屆年會暨世界航空運輸峰會，本應是航空業領袖共商未來的盛會。然而，它卻演變成一場公開清算大會，揭露了困擾數百架飛機的引擎可靠性危機，以及美國最大航空公司之一與英國老牌製造商之間一場數百萬美元的法律戰 。

風暴的中心，正是聯合航空執行長史考特·柯比（Scott Kirby）。他利用6月6日至8日的峰會，公開抨擊勞斯萊斯的表現，同時罕見地讚揚其競爭對手。這些言論並非一時衝動，而是一場日益加深的法律戰中的最新一擊，導火線是一筆1.75億美元的訂金、一筆爭議的A350訂單，以及一段幾近破裂的商業關係。

1.75億美元爭議成為導火線

在里約熱內盧上演的敵對情緒，最早可追溯至聯合航空2026年2月向美國證券交易委員會（SEC）提交的文件。文件中揭露，該公司正以違約為由起訴勞斯萊斯，要求返還於2017年支付的1.75億美元預付訂金。這筆款項原訂用於採購45架空中巴士A350-900所需的Trent XWB引擎 。

聯合航空的核心主張很直接：勞斯萊斯違反了2010年的協議，並在2025年12月未能支付一筆承諾款項，聯合航空稱，這使他們有權徹底終止合約 。此後，該公司已將A350訂單束之高閣，從未來的交付計劃中刪除了該機型，使其機隊規劃中留下了一條原是45架廣體客機的空白 。

這筆45架A350的訂單，有著長達16年的曲折歷史。聯合航空最早在2009年訂購了25架A350-900，2013年轉為35架A350-1000，隨後在2017年再次轉回A350-900並追加10架——正是同年，聯合航空向勞斯萊斯支付了如今有爭議的1.75億美元 。交付日期一再推遲，最近一次被延至2030年之後，許多分析師早已預測這筆訂單最終會被取消 。

柯比在里約峰會劃清界線

如果說SEC文件是法律層面的警告，那麼柯比在紐約和里約的公開言論，就是一場公開的斬首行動。

在IATA峰會前一週的伯恩斯坦投資銀行第42屆年度戰略決策會議上，柯比就指出，全球有800至900架飛機因引擎和零件短缺而停飛，並警告這個問題將持續「許多年」 。他明確指責引擎製造商生產速度過慢，且產品的耐用性有問題，導致這些引擎在維修廠的時間比裝在機翼上的時間還長 。

在里約峰會的專題討論會上，航空業高層向引擎原始設備製造商（OEM）發出了一個被《航空週刊》形容為「嚴厲」的訊息，要求他們在技術完全成熟前，停止交付產品 。點名批評的對象包括了CFM國際（LEAP引擎）、普惠（GTF引擎）以及勞斯萊斯（Trent引擎），理由是這些新一代引擎的耐用性問題，抵銷了它們理論上帶來的燃油效率提升 。

在小組討論中，柯比刻意做出了區隔。他將奇異（GE）和普惠定位為更可靠的合作夥伴，這使得勞斯萊斯隱然成了負面教材。任何關注聯合航空法律文件的人都能看出潛台詞：這家航空公司的商業重心，正從勞斯萊斯轉向其主要競爭對手。

勞斯萊斯的反擊

勞斯萊斯並不接受聯合航空的說法。其資深副總裁兼外部溝通主管詹姆斯·班克斯（James Banks）發表聲明表示：「我們已注意到此問題，並對我們的立場有信心。我們已履行了可追溯至多年前的一系列協議中的義務。」

該公司否認聯合航空的違約指控，並拒絕退還1.75億美元 。值得注意的是，勞斯萊斯同時終止了現有合約，並對聯合航空提出了自己的指控，使這場糾紛從單方面的索賠，轉變為雙方互相提出法律主張的態勢 。

聯合航空的股價因衝突消息而下跌，反映出投資者的擔憂不僅在於那1.75億美元，更在於對機隊帶來的更廣泛影響——沒有勞斯萊斯的Trent XWB引擎，A350訂單便等於沒有動力，因為勞斯萊斯是這款空中巴士廣體客機計劃的獨家引擎供應商 。

全行業的引擎反抗

柯比絕非唯一感到挫折的人。里約峰會成了一個平台，讓多位執行長宣洩多年來對引擎可靠性的不滿：

• 義大利ITA航空 — 6月7日，ITA航空執行長向路透社表示，由於普惠引擎問題導致其機隊近20%（約80架飛機）被迫停飛，公司正在考慮提起訴訟 。
• 南美航空集團 — 作為地主航空公司，南美航空高層也加入批評行列，指責引擎製造商的耐用性問題已導致飛機停飛，並使整個產業損失數十億美元 。
• 精神航空 — 雖然未出席里約峰會，但這家美國廉價航空近期的倒閉，被IATA總幹事威利·沃爾什（Willie Walsh）引為高成本環境下的典型症狀，他更警告將會有更多航空公司步其後塵 。

這場危機的規模相當驚人。IATA估計，光是2025年，疫情後的維修積壓與零件短缺就對航空業造成了約110億美元的損失 。一架窄體客機停飛三天，直接的收入損失就可能高達1萬至15萬美元，這還不包括機組人員調度、乘客賠償及緊急物流的成本 。

不確定的未來之路

聯合航空與勞斯萊斯的關係，似乎已走到盡頭。三個因素讓近期內達成和解的可能性微乎其微：

1. 訴訟正在進行：違約訴訟持續推進中，截至峰會結束時，並未傳出任何和解或法院裁決的消息。
2. 機隊策略轉向：隨著A350從聯合航空的交付計劃中移除，市場預期該公司將更倚重波音787或其他廣體客機來進行機隊現代化 。
3. 公開表態：柯比對奇異與普惠的讚揚，加上他對勞斯萊斯的公開貶損，已經明確表明了聯合航空視誰為其長期的合作夥伴。

理論上，達成和解或許能讓A350訂單復活，但維繫長達數十年的引擎維護關係所需的商業信任似乎已蕩然無存。聯合航空想要回那1.75億美元；勞斯萊斯則堅稱自己已履行義務，無意付款。除非聯合航空最終轉向採用其他引擎——這需要空中巴士為A350提供替代動力選項，而目前並不可行——否則這筆已有16年歷史的訂單，實際上已宣告死亡。

對整個航空業而言，里約峰會傳遞的訊息再清楚不過：航空公司已對那些承諾省油、卻交付了「地面展示機」的引擎製造商失去耐心。正如柯比所言：「本十年剩餘時間裡，航空業最大的結構性限制就是引擎。」只要這個限制一天不解除，財務上的痛苦便會持續由航空公司及其乘客來承擔 。