這段影像迅速在社群媒體上擴散,引發了廣泛的憤怒與究責聲浪。作為FIFA在本屆世界盃的官方反歧視合作夥伴,Fare網絡(Fare network)對此做出了迅速且明確的回應。
Fare網絡敦促FIFA採取最強烈的行動:將尚恩.艾凡斯從本屆賽事剩餘的執法工作中除名。該組織聲明,艾凡斯「不應再於本屆世界盃扮演任何角色」,並形容此手勢令人無法接受,呼籲FIFA立即採取行動 。
這個監督機構的要求,為FIFA帶來了巨大壓力。FIFA過去在處理體壇歧視相關事件時,經常因反應不一致且速度緩慢而備受批評。
FIFA已經承認此事件,並證實正在審查中。一名發言人表示,組織正在「要求(艾凡斯)澄清說明」其行為 。然而,FIFA尚未宣布艾凡斯是否會被停職、移除職務,或是面臨任何正式的紀律處分。
報導也指出,在該手勢被注意到後,FIFA在轉播過程中悄悄地採取了操作上的應對。整場比賽剩餘的時間裡,原本會拍到艾凡斯的VAR室鏡頭都被從直播畫面中剪掉。這個舉動被部分觀察者解讀為企圖控制後續效應,而非公開處理問題 。
截至目前為止,艾凡斯本人尚未對此指控公開發表評論,而FIFA也未設定完成審查的時間表 。
這場爭議的核心手勢——一個拇指與食指形成圓圈的倒置「OK」手勢——在2019年被反誹謗聯盟(ADL)收錄進仇恨符號資料庫。ADL指出,雖然這個手勢普遍被用作無傷大雅的「OK」標誌,或是孩童遊戲的一部分,但它已被部分白人至上主義團體和網路釣魚活動刻意挪用,用來暗示「白人權力」(white power)。
ADL建議,在評估使用這個符號的行為時,背景情境與意圖至關重要。而如同艾凡斯所做的,將手指朝下、置於腰部以下的倒置手勢,已被廣泛紀錄為與極端主義含義最相關的一種形式 。
此事件仍在調查中,而FIFA現在正面臨新的檢視:當歧視行為可能來自其自家的比賽裁判,而非僅是球員或球迷時,它該如何處理。