報導描述,這枚標誌是一顆圓形柑橘水果:頂部有一片向左傾斜的綠色葉子,右側有缺口;下半部被設計成類似鍵盤按鍵的區塊,上半部則被形容為像陽光射線 。MacRumors 也提到,該公司名稱的一部分可譯為一種柑橘類水果,這可能解釋了為何其設計採用水果圖形
。
但這案子不只是簡單比較「像不像」。報導指出,EUIPO 關注的另一個重點,是該標誌在歐盟市場上是否可能不公平地利用蘋果的品牌聲譽 。也就是說,若消費者在某些商品上看到這個標誌,可能把它與蘋果連在一起,申請人就可能被認為搭上蘋果既有聲譽的便車。
值得注意的是,EUIPO 據報並未完全接受蘋果的純視覺近似主張。新浪財經與 IT之家轉述稱,審查部門注意到,該柑橘標誌主體更接近完美圓形,而蘋果 Logo 並不是完美圓形;因此,消費者更可能把它識別為橙子或其他圓形水果,而不是蘋果品牌標誌 。
這個區分很關鍵。這次裁定不是說消費者一定會把柑橘 Logo 誤認成 Apple Logo,也不是把「有葉子、有缺口的水果」這個概念整體交給蘋果。EUIPO 後續判斷轉向了商品類別、蘋果品牌聲譽,以及消費者是否可能建立心理連結 。
雖然 EUIPO 對「圖案本身高度相似」的說法有所保留,但它仍支持蘋果針對電腦相關商品的異議。報導指出,理由包括蘋果在電子產品領域享有很高聲譽,而鍵盤是與電腦密切相關的配套產品;消費者在鍵盤或相關電腦產品上看到這種帶缺口的水果標誌時,可能與蘋果建立心理關聯 。
9to5Mac 與 MacTech 對此案的報導也強調了「不公平利用蘋果在歐盟聲譽」這一點 。因此,鍵盤類商品被擋下的核心,不是 EUIPO 認定這枚柑橘標誌就是蘋果標誌,而是在接近蘋果核心電子產品的使用情境中,聲譽搭便車的風險更高。
換句話說,標誌下半部加入鍵盤按鍵元素,未必能讓申請更安全。它確實凸顯了「鍵盤」這項產品特徵,但也把整個標誌放進與蘋果電子產品更接近的商業脈絡;在這個脈絡下,EUIPO 更容易看到消費者聯想與聲譽利用的風險 。
這起爭議的重點,不是「不能畫水果」,而是商標設計不能只看圖案本身。EUIPO 的邏輯顯示,標誌外觀、商品類別、既有品牌聲譽,以及消費者可能產生的心理連結,都會被放在一起評估。
對打算在歐盟註冊商標的硬體品牌來說,有幾點值得留意: