特朗普下令大幅縮減美韓軍演，稱不願向北韓發出敵對訊號

南韓：演習按原計劃進行

南韓國防部在被問及特朗普的宣布時表示，聯合軍演會「按照先前通知的計劃進行」。這項說法並未交代特朗普要求縮減美軍參與後，美方角色或演習總體規模是否會有所不同。

因此，當時較明確的情況是：南韓方面仍表示演習會展開，但美國臨時下令縮減，令美軍參與方式和整體執行安排出現不確定性。現有報道並未證實整場「乙支自由護盾」遭到取消。

這場軍演原本被首爾與華盛頓視為因應北韓軍事能力及日益緊張的半島局勢而進行的防禦準備；但在平壤眼中，這類演習則被視為挑釁，甚至是對北韓採取軍事行動的預演。

北韓先批評軍演，並發射彈道導彈

在特朗普宣布之前，北韓已對即將舉行的軍演作出強烈批評。北韓官媒引述外交部發言人表示，這次演習比前一年的軍演更具挑釁性，並稱美日韓軍事合作正逐步形成「核聯盟」。平壤表示，面對其所稱更高程度的威脅，將以更強的威懾力量回應。

在軍演開始前夕，北韓亦曾發射彈道導彈。路透社報道，北韓於8月12日向朝鮮半島東部外海方向發射一枚彈道導彈，時間上接近「乙支自由護盾」原定開始的日期。

這一連串動作突顯了美韓與北韓之間的根本分歧：首爾和華盛頓強調軍演旨在提升防禦和應變能力，平壤則把它解讀為敵對行動及侵略演練。

背後的外交盤算：金正恩、李在明政府與伊朗因素

特朗普對外說明這項決定時，主要提出三個理由：軍演費用高昂、軍演會對北韓發出錯誤訊號，以及他與金正恩之間的個人關係。他的說法被部分南韓及韓國媒體解讀為向北韓釋出善意，可能意在保留、甚至重新開啟與平壤的外交渠道。

在南韓，李在明政府原本正準備與美國按計劃進行年度聯合軍演，背景是北韓軍事能力持續受到關注、南北韓關係亦日趨緊張。特朗普此時突然要求縮減美方參與，使軍事準備與對北韓釋放外交訊號之間的取捨更加突出。

特朗普也把軍演決定與南韓拒絕支持美國涉及伊朗的行動相提並論。這意味着，今次宣布不只是軍事訓練安排的調整，也反映他對盟友在另一項外交政策爭議上的不滿。

不過，截至8月17日，現有報道並沒有顯示金正恩已同意與美國展開新一輪會談，或向華盛頓作出任何對等讓步。因此，當時可以確認的結果是美方下令縮減軍演，而不是外交突破已經實現。

一句話總結

特朗普下令大幅縮減美國在「乙支自由護盾」中的軍事參與，但沒有全面取消這場原定於8月17日至27日舉行的美韓聯合軍演。南韓表示演習按原通知進行，北韓則譴責軍演並威脅強化核威懾。

特朗普把決定包裝成削減成本、對南韓涉伊朗立場表達不滿，以及避免激怒金正恩的外交訊號。至於平壤是否會作出回應，當時仍沒有答案。