這樣的產品組合並非偶然。它反映出LG一方面以現階段已能量產的電池化學體系服務客戶,另一方面繼續在幕後推進固態電池研究。對電池製造商而言,眼前的問題不只是「哪種化學材料性能最好」,還包括哪種技術能穩定生產、在地供應,並以車廠及能源儲存業者能接受的價格出售。
LMR並不是固態電池的替代品,而是針對同一項商業壓力提出的另一種解法:在仍接近現有電池製造流程的前提下,同時改善續航與成本。LG也準備在亞利桑那州生產46系列圓柱電芯,顯示公司正同時推進多種可擴大生產的鋰離子電池格式,固態電池的製造問題則仍待突破。
部分競爭對手公布的時間表,看起來比LG對電動車的預測更早。BYD與CATL都把2027年定為固態電池小規模試產或試點生產的目標;Geely則表示,在完成驗證後,計畫於2027年讓旗下品牌的車輛進行試點導入。
這些進展確實值得關注,但關鍵字是「試點」。試點生產線的目的,是以有限產量驗證製程;它不等於已經能為主流車款進行大規模、低成本量產。關於CATL的規劃,相關報導也指出,大眾市場應用可能要等到2030年左右甚至更晚;而Geely所說的2027年試點導入,也沒有說明何時能以汽車市場可接受的成本達到大量生產。
其他計畫同樣仍處於測試、原型、樣品或車輛試驗階段。Mercedes-Benz與BMW正在測試固態電池,Stellantis也已規劃相關試驗,但這些活動仍屬於開發與驗證,尚不能證明大型車用電芯已能以高良率、具競爭力的成本量產。
綜合Lee的說法,目前最穩妥的理解是,固態電池可能依照以下順序發展:
因此,LG的立場其實沒有與其他業者矛盾,而是採取了更審慎的商業化判斷。LG並未否定固態電池,而是把「技術有潛力」與「已具備工業化條件」分開看待。
蘭辛廠,以及LMR、LFP、NMC和圓柱電芯等計畫,都指向同一套商業邏輯:在本十年餘下時間裡,能夠穩定量產的鋰離子電池改良方案,可能仍將扮演主要角色;固態電動車電池則要等大型電芯的製造良率、耐用度與成本問題真正獲得解決。