熱帶低雲正在消失，加速全球暖化速度超乎模型預期

新證據顯示回饋比模型模擬更強

2025年發表於《自然通訊》的一項研究，利用真實世界的衛星資料對熱帶海洋低雲回饋進行約束分析，結論指出其實際強度顯著高於當前氣候模型的平均值 。這意味著地球氣候系統對溫室氣體強迫的敏感度，比模型平均結果所呈現的更高 。

香港科技大學（HKUST）的研究團隊則開發出一種改良方法，發現熱帶雲層回饋可能使溫室效應加劇的程度，比先前的估計高出71% 。這項同樣發表於《自然通訊》的研究，明確指出海洋邊界層的低雲是特別強勁的放大器 。該研究也排除了熱帶低雲可能產生冷卻效應以抵消暖化的可能性 。

暖化型態對雲層反應至關重要

低雲回饋的強度，取決於海溫在「何處」升溫。一個「暖者升得更高」的架構顯示，海溫上升的空間模式會驅動熱帶雲量和雲高的變化，進而決定回饋的強度 。

過去數十年觀測到的暖化型態——西太平洋暖化較強、東太平洋暖化較弱——在某種程度上緩和了低雲的正回饋 。然而，氣候模型預測，到了本世紀末，暖化型態將轉變為東太平洋暖化加劇，這很可能會強化低雲回饋 。

對全球暖化預測的衝擊

更高的氣候敏感度

根據最新資料更新的「新興約束」（emergent constraints）顯示，瞬態氣候響應（TCR）約為1.81K（極可能範圍為1.28至2.33K），較2019年之前的估計略有增加 。部分分析更指出，氣候敏感度（即二氧化碳濃度倍增時的升溫幅度）可能接近4.5°C，而非過去普遍假設的2.5至3°C範圍 。

加速的地球能量失衡

低雲反照率的下降，是導致地球能量失衡在2023年打破歷史紀錄的主要因素之一 。據估計，低雲減少解釋了近期能量失衡趨勢中約70%的變化 。

氣膠遮蔽效應減弱加劇了影響

2020年後，國際海事組織（IMO）的規範導致全球航運排放的硫化物氣膠急遽減少，進一步降低了太平洋與大西洋上空低雲的反照率，加劇了暖化效應 。這種「空氣變乾淨」的效應，是2023至2024年全球氣溫飆升的部分原因 。

一個複雜因素：歷史上的雲量增加

2026年7月的一項研究發現，從1979年到2025年，熱帶低雲覆蓋率實際上每十年增加了約0.18%，顯示在過去約47年間，雲層的歷史反應在某種程度上緩和了暖化 。這個增幅主要來自反射陽光效率極高的層積雲，其所產生的冷卻效應估計約為−0.79瓦特/平方公尺/每攝氏度 。然而，氣候模型一致顯示，隨著暖化持續，這種保護效應將會逆轉並減弱，低雲回饋在未來將轉為更強的正值 。

已觀測到的創紀錄全球氣溫

2023年和2024年是有紀錄以來最熱的年份，其中2024年更是首個比工業化前水平高出1.5°C以上的完整日曆年 。過去11年，全部都位列有紀錄以來最熱的11年 。

結論

現有證據強烈指向熱帶低雲的減少是全球暖化的主要放大器。衛星資料已顯示出低雲量與反照率的可檢測下降，而觀測約束則指出其回饋強度已達模型預測範圍的高端。這提高了氣候敏感度的中心估計值，並意味著未來的升溫速度可能比CMIP6模型的平均預測更快——除非我們能進行深度且迅速的減排。目前主要的剩餘不確定性在於回饋的確切強度，以及海溫暖化模式的轉變將如何在未來數十年內調節這個回饋。