暴龍寶寶體型大翻案：不是狗，是貓！博物館塵封化石改寫恐龍育兒史

抽屜裡的驚人發現

論文第一作者、英國巴斯大學（University of Bath）古生物學家尼古拉斯·朗里奇（Nicholas Longrich）與團隊在檢視博物館館藏時，找到了兩件關鍵標本 。第一件是來自加拿大薩斯喀徹溫省法蘭西曼組（Frenchman Formation）的暴龍幼仔部分第三蹠骨（標本編號 RSKM P2416.82）；第二件是來自亞伯達省恐龍公園組（Dinosaur Park Formation）的蛇髮女妖龍（Gorgosaurus libratus）幼仔相似骨頭（TMP 1981.16.475）。這些脆弱的骨頭多年來被忽略、誤標，靜靜躺在博物館儲藏室的抽屜裡積灰塵，直到團隊認出它們的真實身份 。

「在檢視博物館館藏的過程中，我和同事們發現了首批暴龍幼仔的遺骸，」朗里奇宣布 。ScienceAlert 網站形容這項發現「極其罕見」（vanishingly rare）。

體型大修正：像家貓，不像狗

這根暴龍幼仔骨頭來自一隻估計體重約2.5公斤（約5.5磅）的個體，相當於一隻小型家貓，死亡時可能僅出生數週到數月大 。這個數字遠小於流行媒體（包括《侏儸紀公園》）中常描繪的狗般大小或火雞般大小的暴龍寶寶 。

過去的估計常根據暴龍近親的研究和胚胎骨頭，推測暴龍寶寶約有邊境牧羊犬（約3英尺長）或大型火雞的大小 。這項新的直接化石證據，將這個體型大幅下修。

蛋與窩卵數：15到30顆小蛋

利用體重與蛋大小的比例關係，團隊估計暴龍蛋遠比過去假設的小得多。每窩的蛋數估計約為15到30顆 。更大的窩卵數有可能，但作者認為低於15顆的可能性極低 。這顯示暴龍的繁殖策略是追求數量，而非巨大的單一蛋尺寸。

育幼行為大翻轉：早熟且獨立

也許最令人驚訝的發現關乎親代行為。組織學分析顯示，幼仔骨頭中沒有生長停滯線（LAGs），代表牠們在生命最初幾個月持續快速生長，沒有季節性的生長暫停 。這種生長模式與早熟型（precocial）幼仔一致——也就是孵化後不久就能行走、自行覓食並逃離掠食者，類似小雞或小鴨 。

這些發現顯示，成年暴龍幾乎沒有或完全沒有長時間的育幼行為，例如餵食或守護 。相反地，暴龍的繁殖策略強調高產蛋數與低親代投資——更像海龜，而非現代猛禽 。作者也解釋，幼仔牙齒的磨損顯示牠們很小就開始捕食相對大型的脊椎動物，進一步支持牠們從非常年幼時就是獨立活躍的獵人 。

對《侏羅紀公園》形象的衝擊

電影中成年暴龍保護巢穴與幼崽的經典畫面，如今看來幾乎純屬虛構。「結果發現，《侏羅紀公園》又錯了，」一篇報導如此評論 。雖然過去的研究已對暴龍育幼的程度有所辯論，但這項研究提供了第一個直接化石證據，證明暴龍寶寶從出生起基本上就得靠自己 。

結論

首批確認的暴龍幼仔化石——在博物館抽屜中被發現——揭示新生暴龍只有家貓大小（約2.5公斤），而非狗或火雞大小；每窩巢中可能含有15到30顆小蛋；而且幼崽為早熟型，從出生起就大致獨立，完全推翻電影中保護幼崽的溫馨形象 。