花 1.5 小時通關、留好評、再退款：一款 Steam「特別好評」遊戲如何損失 15.8 萬美元？

然而，Covic 很快發現了一個嚴重的問題：玩家通關了遊戲、樂在其中、留下了正面評價，然後 立刻申請全額退款。多份報導指出，Steam 評論區出現類似「這遊戲超棒！（遊玩 1 小時 40 分鐘——已退款）」的評語。Covic 的工作室表示，他們收到了「數十則」類似的退款備註，玩家甚至公開炫耀自己在通關後成功退款。開發者在 X（前 Twitter）上發文，直指這種情況「令人無法接受」。

根源：遊玩時長的「完美風暴」

Zoroarts 原本估算遊戲的完整遊玩時間大約是 4 小時——包含 40 分鐘的試玩版和大約 3.5 小時的正式內容。但實際上，大多數玩家在 大約 1.5 小時 內就完成了整款遊戲。開發者承認這是自己估算錯誤：玩家的實際通關時間遠低於預期。

1.5 小時的通關時間，恰好落在 Steam 退款政策的「安全區」內。Steam 允許玩家在購買後 14 天內、且遊戲時數 少於 2 小時 的情況下，無條件申請退款。這項本意在保護消費者的政策，意外地對短時長遊戲形成了一個漏洞：玩家可以免費體驗完整內容，甚至還能留下正評。

數字背後的危機

對於一位獨立開發者來說，損失的金額是巨大的。Covic 透露，遊戲總共收到了 超過 55,000 筆退款申請，佔了 所有購買者的 21%。做個對比，Steam 上獨立遊戲的退款率中位數約在 10–15%，21% 遠高於這個基準。

• 定價： 遊戲在 Steam 上的基礎價格為 4.99 美元（日本地區 499 日圓）。
• 估計財務損失： 以每份 499 日圓計算，55,000 次退款大約相當於 2700 萬日圓——約 15.8 萬美元 的總收入損失。
• 矛盾現象： 遊戲在此期間始終維持 89–90% 的正面評價，形成了一個罕見的悖論：玩家滿意度極高，同時開發者卻承受著極大的收入損失。

開發者的解決方案

Covic 在公開貼文中寫道，這種情況「不應該被允許」，並呼籲 Valve 修改退款政策，讓已經被完整通關（破關）的遊戲不再符合退款資格。他的核心論點是：這項旨在保護消費者、避免他們買到不喜歡遊戲的政策，實際上是在懲罰那些創作出短小精悍優質體驗的開發者，因為它讓玩家可以不花一毛錢就享受完整的遊戲內容。

Covic 不是第一個提出這個問題的獨立開發者。多年來，其他小型工作室也曾反映過類似狀況，但 Valve 一直沒有對政策做出實質調整。Covic 觀察到，Steam 近期在平台治理方面展現了「更積極和審慎的態度」，他希望 Valve 能盡快識別並修補這個被惡意利用的漏洞，以免更多小型團隊遭受類似損失。

對獨立開發者的深遠影響

《Paddle Paddle Paddle》的案例凸顯了 Steam 退款系統對於短時長遊戲的結構性問題。2 小時的遊玩門檻，對於 3A 大作來說或許寬裕，但對於那些設計簡潔、強調重玩性或體驗為主的獨立遊戲而言，卻可能成為財務上的重大風險。諷刺的是，越是高品質、廣受好評的短時數遊戲，越容易受到這個漏洞的衝擊——玩家滿意到願意給出好評，卻仍能合法地申請退款。

對考慮在 Steam 上推出短時長遊戲的開發者來說，這是一個明確的信號：遊戲的時長設計已經成為一種財務風險因子。能在 2 小時內通關的遊戲，其退款率可能遠高於平台平均水準，無論其品質或玩家滿意度如何。一些開發者已經透過增加遊戲內容、延長通關時間，或重新設計遊戲結構，試圖將通關時間推至 2 小時以上——即便這可能與他們的創作初衷有所衝突。

關鍵數據一覽

截稿為止，Valve 尚未對 Covic 的改革呼籲做出公開回應。然而，這場已在獨立開發圈內重新點燃的論戰，恐怕不會輕易平息。對於短時長遊戲的創作者而言，訊息十分明確：遊戲的品質優秀，不一定能保護你的收入，如果玩家可以在退款期限內消費完所有內容。而對於 Valve 來說，問題在於：一項旨在保護消費者的政策，是否也需要與時俱進，去保護那些構成 Steam 豐富生態系的小型團隊？