7月5日(週日),也就是16強戰前一天,FIFA紀律委員會突然宣布改變立場,聲明此決定「符合FIFA紀律守則第27條」。第27條允許委員會暫緩執行紀律處罰,並設定緩刑期間
。FIFA並未撤銷紅牌本身,而是暫緩執行一場禁賽,並設定一年緩刑期
。若巴洛貢在一年內未再犯類似違規,該禁賽將視同取消。FIFA未進一步說明觸發第27條的具體原因
。這也是64年來FIFA首次在世界盃上撤銷紅牌禁賽
。
據報導,美國總統川普在FIFA決策前曾要求其審查巴洛貢的禁賽 。決定公布後,川普讚揚FIFA「糾正了一個巨大的不公義」
。雖然FIFA並未明確將總統的要求列為考量因素,但時間點引發廣泛關注。比利時足協發表聲明,對FIFA在最後一刻改變決定表示「震驚」
。批評者認為此舉損害了FIFA的公信力,特別是在連續數日堅持「不得上訴」立場之後
。
美國男足將於西雅圖的流明球場(Lumen Field)迎戰比利時,爭取八強門票 。巴洛貢——美國男足當家前鋒、本屆賽事已攻入三球的頭號射手——原本確定缺席,如今得以披掛上陣
。美國隊正尋求2002年以來首場16強勝利——當年他們闖入八強,此後再也未能在世界盃淘汰賽第一輪晉級
。巴洛貢的回歸被視為打破24年乾旱期的最大強心針
。