Wolff的評論是在法拉利帶著大幅升級套件抵達奧地利之後發表的——其中包括本季首次的引擎規格升級(ADUO窗口)、前翼變更及其他測試組件 。
這項緊張關係背後的數字對比鮮明。車隊必須在每個比賽週末前向FIA申報空力升級。在2026賽季的前八站比賽中,法拉利申報了32項個別的空力升級——其中包括在邁阿密和西班牙的兩個重大套件——而Mercedes僅申報了17項,其最大升級是在加拿大站導入的 。
法拉利在進入銀石賽道前的連續三場比賽中都帶來了新零件,包括幫助Lewis Hamilton在巴塞隆納奪冠的八件式套件,並在奧地利首次啟用了第一階段的引擎升級 。在銀石賽道,法拉利又帶來了修改過的冷卻進氣口 。
相比之下,Mercedes採取更為謹慎的策略。Wolff承認,雖然Mercedes已經準備好升級套件,但車隊選擇暫緩推出,以確保能控制在預算帽之內 。
這場預算帽辯論的背景,是Mercedes近乎完全統治的賽季。在已進行的八場比賽中,Mercedes贏得了七場——澳洲、中國、日本、邁阿密、加拿大、摩納哥和奧地利——法拉利則奪下唯一的一勝:Lewis Hamilton在6月的巴塞隆納-加泰隆尼亞大獎賽中,駕駛紅色戰車取得情感上的突破性勝利 。
奧地利站後,Mercedes在車隊積分榜上以302分領先法拉利的204分,差距達到98分之多 。在車手積分方面,Mercedes新秀Kimi Antonelli以171分領先,George Russell(131分)和Hamilton(125分)緊追在後 。
在英國大獎賽週五的記者會上,Vasseur被問及Wolff的評論時,毫不留情地予以反擊。他從幾個面向進行了尖銳的回應 :
Vasseur也證實,他並未私下與Wolff討論此事,表示最好等「冷靜下來」再說 。
這場口水戰反映出在2026年新規則下,高風險的研發競賽。Mercedes一直是賽場上的頂尖車隊,但法拉利激進的升級節奏——包括據報導將於9月在Monza義大利大獎賽推出的更重大的引擎升級——顯示這支義大利車隊相信,他們可以在預算帽的壓力真正到來之前,透過賽季中的研發來縮小差距 。
Wolff的公開質疑,等於是對法拉利的支出合規性發出警告;而Vasseur強勢的反擊,則將批評框架定調成雙重標準。隨著法拉利決心透過研發重返競爭行列,而Mercedes同樣決心捍衛其優勢,這場爭端很可能會一路延燒到阿布達比站。