這項由 Dana-Farber 癌症研究院與 23andMe Research Institute 研究人員發表於《Science》的研究發現:**遺傳性(生殖系)EGFR T790M 變異是非常強、且看來相當特異於肺癌的遺傳風險因子。**相較於沒有此變異的人,帶因者罹患肺癌的整體勝算約高 25 倍;若只看從不吸菸者,帶因者的風險估計更高達 62 倍。
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研究看到了什麼?
研究團隊在 23andMe 資料中分析超過 330 萬名具歐洲血統的參與者,並找出 641 名 EGFR T790M 帶因者。研究估計,這個變異在較廣泛、已同意參與研究的族群中,出現頻率比先前公共基因資料庫的估計高出約 10 倍。
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最受矚目的結果在從不吸菸者:
- 從不吸菸的帶因者,肺癌風險約為未帶因從不吸菸者的 62 倍。
- 報告中的吸菸者次群組估計,風險約為 10 倍。
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- 整體而言,無論吸菸與否,帶因者的肺癌勝算約高 25 倍。
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這並不表示所有帶因者都會罹患肺癌;它反映的是相對風險顯著增加。不過,這樣的幅度使研究者將 EGFR T790M 視為已知最強的單一肺癌遺傳風險因子之一。
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關聯似乎集中在肺癌
研究未發現 EGFR T790M 與另外 17 種常見癌症有顯著關聯,顯示其影響可能主要集中於肺癌。帶因者一旦罹患肺癌,平均診斷年齡也比非帶因者早約 5 年。
遺傳與地理分析還指向「創始者效應」:研究推測,該變異可能隨英國與愛爾蘭移民在 18 世紀初進入美國,之後因美國南阿帕拉契亞地區的人口隔離與遺傳瓶頸而較為集中,尤其見於家族根源在阿拉巴馬州、密西西比州與田納西州的人群。
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對篩檢與家族諮詢意味著什麼?
目前美國的低劑量電腦斷層(CT)肺癌篩檢資格,大多依年齡與累積吸菸量判定。因此,這項研究提出一個重要方向:已確認為 T790M 帶因者的人,即使從不吸菸,也可能值得接受肺癌監測評估,而且可能需要在較早年齡開始。
但這仍是研究與臨床評估上的意涵,不是已經確立、可直接套用於一般帶因者的篩檢建議。研究本身並未訂出何時開始做 CT、多久做一次,或哪些帶因者一定應接受篩檢。
正在進行的 INHERIT 試驗(NCT05587439)正招募具有遺傳性胸腔癌易感性的人及其家族,特別關注菸草暴露很少的個案;研究目標包括改善風險評估,並評估如 CT 篩檢等個人化作法。
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對有相關家族史或已知 EGFR T790M 變異的人而言,這項研究強化了與遺傳諮詢、胸腔腫瘤或肺癌篩檢專科醫師討論的理由;但實際追蹤安排仍須依個人與家族病史,由專業團隊判斷。