歐盟的反壟斷調查,正在驗證 Google 提出的 AI 搜尋「退出」機制,究竟是否給予出版商真正且商業上可行的選擇,還是僅有形式上的選項,無法解決 Google 被指控濫用搜尋市場主導地位的問題。歐盟執委會正蒐集出版商的實際經驗與證據,作為後續是否執法、甚至是否可能再對 Google 處以高額罰款的依據。
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歐盟到底在查什麼?
Google 的方案是讓網站與出版商選擇不讓其內容用於 AI 搜尋功能,同時維持在一般 Google 搜尋結果中的既有排名。執委會要判斷的是:這種把 AI 搜尋與傳統搜尋排名切開處理的做法,在實務上是否有效,且是否足以回應出版商的競爭疑慮。
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這牽涉的不只是技術設定,而是出版商是否會被迫在兩種不利結果之間取捨:要麼容許內容協助生成 AI 回答,要麼失去重要的搜尋曝光。歐盟正式調查所關注的法律問題,是 Google 是否可能違反歐盟競爭法中禁止濫用市場主導地位的規定。
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歐盟執委會要求出版商回答哪些問題?
依據監管機構發出的問卷,出版商被要求說明:
- 是否打算使用這項退出機制;
- 會使用或不使用的原因;
- 這項機制是否讓他們能對內容在 AI 生成搜尋結果中的使用方式,取得有意義的控制權;
- 對 Google 擬將 AI Overviews 與 AI Mode 整合成單一 AI Search 產品的看法。
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最後一題格外關鍵。若退出機制的適用範圍過窄、不完整,或在功能整合後仍無法有效排除內容被用來支撐 AI 回答,出版商便可能無法真正阻止其作品被使用。換言之,歐盟要檢驗的不是 Google 有沒有提供一個按鈕,而是按下後是否真的能避免不對等的商業代價。
為何出版商的回覆可能左右罰款風險?
出版商的主要疑慮在於經濟影響。當 AI 生成的答案直接出現在 Google 的結果頁,用戶可能已獲得所需資訊,不再點入原始新聞或資訊網站;這可能減少導流,進而削弱仰賴流量的廣告、訂閱及其他收入來源。出版商也認為,Google 不公平地使用其內容來製作這些 AI 回答。
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歐洲出版商委員會(European Publishers Council)已另行指控,Google 在一般搜尋服務中部署 AI Overviews 與 AI Mode,構成濫用主導地位。
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因此,問卷回覆可能成為重要證據:
- 若大量出版商願意採用,且能證明一般搜尋排名與流量確實受到保障,將有利於 Google 主張其方案有效;
- 若出版商認為機制難以使用、保障不完整,或實際上因商業壓力而無法退出,則可能強化歐盟認定違規並施加補救措施或罰款的理由。
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英國要求後推出,全球部署已完成
Google 於 6 月宣布這項出版商控制機制,時間點正值英國競爭與市場管理局(CMA)要求 Google 讓出版商得以阻止其內容用於 Google AI 功能之際。Google 當時表示,選擇退出的網站不會從 AI Overviews 與 AI Mode 獲得流量,但此控制不應影響傳統搜尋結果。
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據報,這項控制機制已於 8 月 31 日完成全球部署。
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Google 過去近 20 年來累計已遭歐盟開出逾 100 億歐元反壟斷罰款。若此次調查結果對 Google 不利,將為其在歐洲的競爭法執法紀錄再添一筆;不過,新的罰款並非必然,仍取決於歐盟執委會最終認定的事實與法律結論。
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