伊朗宣布,已在南部法爾斯省發現一座含有超過 7.5 兆立方英尺天然氣的新氣田,折合約 2,124 億立方公尺。石油部長莫森・帕克內賈德表示,按估計回收率計算,其中約 5.7 兆立方英尺、約 1,610 億立方公尺可開採,回收率約為 72% 至 73%。
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這項發現為何重要?
「甜氣」可降低處理成本
帕克內賈德將新發現的天然氣形容為「甜氣」(sweet gas),意指天然氣中的硫及其他具腐蝕性的雜質含量較低。相較於含硫量較高的「酸氣」,甜氣通常較容易處理,也可能降低脫硫、設備防腐蝕及排放控制的負擔。
這類天然氣可供應國內工業、發電及石化產業,日後若具備足夠的基礎設施與出口條件,也可能進入海外市場。不過,這些仍是潛在效益,並不代表伊朗能立即把新氣田投入商業生產。
凝析液可能帶來額外收入
新氣田除了天然氣,也含有天然氣凝析液——即天然氣開採過程中伴隨產出的輕質液態烴。這些產品可經煉製,或作為石化產業的原料。帕克內賈德表示,凝析液本身的價值可能達「數百億美元」。
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伊朗並以南帕爾斯氣田作為比較:該國稱,新氣田的可採天然氣量相當於南帕爾斯其中一個開發階段約 15 年的產量。南帕爾斯是全球最大的天然氣田之一,由伊朗與卡達共同擁有,兩國分別稱其為南帕爾斯及北方氣田。
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為何新發現仍無法立即紓解能源壓力?
這項發現的宣布,正值伊朗能源部門受到戰事與制裁雙重壓力之際。自 2 月底美國與以色列對伊朗展開攻擊後,包括南帕爾斯在內的能源基礎設施受損,伊朗每日天然氣生產能力一度減少約四分之一。部分產能雖已恢復,但政府仍警告冬季可能出現天然氣短缺,並呼籲民眾節約用氣。
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天然氣供應不足不只會影響家庭取暖,也可能限制燃氣發電及工業生產。另一方面,新氣田從勘探、鑽井、集輸到加工設施建設,通常需要多年時間。伊朗在戰事開始前,能源產業已受到西方制裁、長期投資不足及電力中斷影響;若制裁與軍事壓力延續,融資、進口技術、鑽井服務、加工設備、保險及能源銷售都可能更加困難。
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荷姆茲海峽與制裁成為出口關鍵
即使伊朗成功開發這座氣田,能否把天然氣、凝析液及其他能源產品運往市場,仍取決於地區安全與外交局勢。
由巴基斯坦及卡達斡旋的 6 月《伊斯蘭堡備忘錄》,原本旨在停止軍事攻擊並促成談判;協議內容也包括在簽署後逐步重開荷姆茲海峽,以及解除美國對伊朗港口的封鎖。
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5 但各方其後在備忘錄條款及海峽航行安排上出現分歧,臨時安排逐步失效,永久停火談判也陷入停滯。
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伊朗之後表示,在美國履行包括解除港口封鎖等承諾前,荷姆茲海峽將維持關閉。路透社報道,該海峽當時幾乎處於停航狀態,嘗試通過的船隻曾遭到攻擊。
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因此,法爾斯省新氣田的商業前景仍高度取決於外部條件:伊朗不僅需要資金與技術完成開發,也必須面對制裁、航運安全及能源出口通道受限等問題。換句話說,這是一項規模可觀的資源發現,但距離轉化為穩定的能源供應或數百億美元收入,仍有相當長的路要走。