Microsoft Recommended Search Settings 是一款獨立的 Windows 11 工具,目的相當單一:推廣 Bing,並引導使用者在原本採用其他搜尋引擎的瀏覽器中改用 Bing。約 22.2MB 的 MicrosoftSettings.exe 並不是一般的 Windows「設定」功能,也不是透過 Windows Update 或 Microsoft Store 發送的套件;使用者必須自行下載並執行。
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這個區別很重要。目前報導描述的是一個需要使用者主動下載、啟動並操作的選用流程,而不是 Windows 自動替所有瀏覽器改設定。不過,工具採用近似系統元件的命名,加上 Bing 選項預設開啟,讓批評者認為它的設計帶有「捆綁搜尋」或類似廣告軟體的味道。
這款工具會做什麼?
安裝程式會偵測 Windows 11 電腦上的瀏覽器,並提供將 Bing 設為預設搜尋體驗的選項。據報導,設定畫面中的 Bing 選項預設已是「Yes」;如果使用者一路採用建議設定而沒有手動關閉,就可能同意切換搜尋引擎。
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流程也可能要求瀏覽器安裝 Microsoft Bing Homepage & Search。這個擴充功能的說明不是單純把使用者帶到 Bing 搜尋一次,而是要將 Bing 設為預設搜尋引擎與首頁。
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設定完成後,工具據報會開啟 Microsoft Rewards 優惠頁面,讓這次搜尋設定變更與微軟的獎勵計畫連結在一起。
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Chrome、Firefox、Brave 和 Edge 會如何受到影響?
報導與實測指出,這款工具可處理 Microsoft Edge、Google Chrome 與 Mozilla Firefox;測試也發現它能在 Brave 上運作。Brave 採用 Chromium 核心,因此其擴充功能流程與 Chrome 更為接近,未必會與 Firefox 顯示完全相同的畫面。
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整體流程大致如下:
- 使用者下載並執行
MicrosoftSettings.exe。
- 安裝程式顯示將 Bing 設為預設搜尋引擎的建議,且該選項據報預先開啟。
- 使用者選擇接受或拒絕。
- 相關瀏覽器要求安裝 Bing 擴充功能,或確認相應的瀏覽器變更。
- 擴充功能可能修改預設搜尋提供者、首頁,以及其他與啟動頁或新分頁相關的設定。
- 完成流程後,程式據報會開啟 Microsoft Rewards 頁面。
實際畫面會依瀏覽器與擴充功能版本而異。目前公開報導不足以證明 Chrome、Firefox 和 Brave 會顯示完全一致的權限或確認對話框。
使用者需要注意哪些權限?
關鍵不只是工具能不能開啟 Bing,而是它所安裝的擴充功能可能改變瀏覽器行為。Chrome 線上應用程式商店的說明指出,Microsoft Bing Homepage & Search 能將 Bing 設為預設首頁與搜尋引擎。
Chrome 擴充功能必須宣告其所需權限,瀏覽器也會針對相關存取要求顯示警告。Google 的說明表示,使用者可以接受或拒絕這些警告;拒絕後,擴充功能就不能取得所要求的存取權。
實測曾出現 Chrome 警告,指出這個 Microsoft 擴充功能可以讀取及修改網站上的資料。這個描述比單純的「變更我的搜尋引擎」更為廣泛,因此使用者應仔細閱讀瀏覽器本身顯示的警告,不要只依賴 Windows 安裝程式的簡短說明。
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換句話說,整個流程可能包含兩個不同決定:
- Windows 安裝程式的推薦設定: 是否繼續進行 Bing 設定;而 Bing 選項據報預設已開啟。
- 瀏覽器的擴充功能授權: 是否安裝附加元件,以及是否授予 Chrome、Firefox、Brave 或 Edge 顯示的權限。
使用者可以拒絕其中任一步驟。瀏覽器的安全防護與確認流程仍然有效;現有報導沒有顯示安裝程式能在所有瀏覽器中完全繞過使用者核准,暗中完成每一項變更。
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為什麼有人批評它「像廣告軟體」?
爭議焦點主要不是 Bing 本身,而是工具的呈現方式與誘因設計。批評者認為,以下幾項元素同時出現,容易讓人聯想到捆綁式搜尋工具:
- 採用 Microsoft 品牌、看起來像系統元件的獨立工具;
- 將切換搜尋提供者的推薦選項預先勾選;
- 安裝會改變首頁與搜尋設定的擴充功能;
- 設定完成後導向 Microsoft Rewards 頁面。
因此,部分報導以「類似廣告軟體」形容這項設計。不過,這是對產品呈現方式的批評,不等於現有報導已證明該執行檔是未揭露的惡意軟體。根據目前資料,它是由使用者另外下載、啟動,並在提示畫面中繼續操作的工具。
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「500 萬名使用者」不是這款工具的安裝人數
Microsoft Bing Homepage & Search 是 Chrome 線上應用程式商店中早已存在的擴充功能,主打將 Bing 設為預設首頁與搜尋引擎。相關報導提到,這個擴充功能在 Chrome 線上應用程式商店約有 500 萬名使用者。
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但這個數字不能與 Microsoft Recommended Search Settings 的採用數混為一談。前者可以透過 Chrome 的一般擴充功能管道安裝;後者則是另一個獨立的 Windows 執行檔,用來協調並推廣已安裝瀏覽器的 Bing 設定。500 萬名擴充功能使用者,並不代表有 500 萬人安裝了新的 Windows 工具。
它會自動安裝嗎?
依照目前提供的報導,不會。這款工具以獨立執行檔形式放在 Microsoft 官方下載伺服器上,而不是透過 Windows Update 或 Microsoft Store 發送;使用者必須另外取得並執行。
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如果微軟日後改用其他管道分發,情況可能改變;但現有報導描述的是選用下載。它不應被誤認為會隨 Windows 11 更新自動安裝,並在沒有使用者操作的情況下替所有瀏覽器更換搜尋設定。
不想用 Bing,如何避免或復原?
最簡單的做法,就是不要下載或執行 MicrosoftSettings.exe。如果已經啟動流程,請在安裝程式中拒絕 Bing 推薦設定,也拒絕瀏覽器提出的擴充功能安裝要求。
如果擴充功能或設定已經加入,可以依序處理:
- 開啟每個受影響瀏覽器的「擴充功能」或「附加元件」頁面。
- 如果不需要,移除 Microsoft Bing Homepage & Search。
- 回到瀏覽器的搜尋設定,重新選擇偏好的搜尋提供者。
- 檢查首頁、啟動頁面與新分頁設定,必要時恢復原本選項。
- 如果 Windows 中仍保留 Microsoft Recommended Search Settings,從「已安裝的應用程式」清單將其解除安裝。
在 Firefox 中,使用者可從瀏覽器的「搜尋」設定管理搜尋提供者與預設搜尋引擎。
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實際上,這是一款推廣 Bing 的工具,而不是 Windows 必需元件。由於 Bing 選項據報預設開啟,流程又可能要求安裝具備瀏覽器層級存取能力的擴充功能,使用者最好把每個畫面都視為一次明確的選擇,不要直接一路按下「採用建議設定」或「繼續」。