英國高院判哈里王子等七人敗訴：須先支付 £954 萬訟費

英國高等法院駁回哈里王子及另外六名知名人士，針對 Associated Newspapers Ltd（ANL）提出的全部七宗訴訟。ANL 是英國《每日郵報》（Daily Mail）、《星期日郵報》（Mail on Sunday）及 MailOnline 的出版商。

原告指稱，涉及他們的私人資訊可能是透過電話竊聽、冒充套取資料（blagging）、監視，以及僱用私人調查員等非法或秘密手段取得。不過，法庭認定原告未能證明 ANL 或其記者曾以非法方式取得相關資訊。

案件目前最直接的後果，是七人須向 ANL 支付 £9,544,355（約 954 萬英鎊）的臨時訟費款項。這筆錢是預先支付的費用，不代表最終帳單；原告最後可能需要承擔的金額，仍要經過詳細評估，亦可能受上訴程序影響。

法官裁定了甚麼？

七名原告為：

• 哈里王子
• Elton John 爵士
• David Furnish
• Doreen Lawrence 女爵士
• Elizabeth Hurley
• Sadie Frost
• 前自由民主黨國會議員 Simon Hughes 爵士

案件經歷 11 星期審訊後，由 Nicklin 法官駁回全部訴訟。判決指出，原告未能證明 ANL 或其記者非法取得他們的私人資料；即使某些懷疑可以理解，單靠懷疑仍不足以證明存在非法資料搜集。

相關指控涵蓋電話竊聽、以欺騙方式套取資料、監視及其他秘密手段。其後的訟費判決更形容，原告的訴訟理據薄弱且帶有推測性，而案件的推進方式亦被裁定為極不合理。

為何訟費裁決格外嚴厲？

法官下令以 「彌償基準」（indemnity basis） 計算整宗案件的訟費。簡單來說，相比一般的「標準基準」，這種方式通常可讓勝訴一方追討其合理法律費用中較高的比例。

法院認為，本案的指控薄弱、帶有高度推測性，加上訴訟行為不合理，已屬特殊情況，因此作出彌償基準的裁決。

不過，這並不代表七名原告會自動負責 ANL 所聲稱的每一英鎊開支。ANL 表示，應付法律費用約為 £3,450 萬；報道則指原告持有約 £1,620 萬的「訴訟後」保險保障。若出版社追討全部費用並獲法院批准，兩者之間可能出現超過 £1,800 萬的差額。