這項數據值得特別留意。題目所稱「每日超過700萬桶」的降幅,與目前可取得的Vortexa貼文資料並不完全一致;該資料支持的是四週減少1.75億桶,即平均每日約625萬桶。因此,較穩妥的表述是「庫存以極快速度下降」,而不是將每日降幅確定為超過700萬桶。
當海上貨物與陸上儲油同時減少,通常代表市場正在消耗緩衝庫存,以彌補供應鏈中斷,而不是單純因為交易商情緒轉差。
7月中曾一度出現油輪通行改善的跡象,但這次改善並未證明航運已持續恢復。IEA指出,促成荷莫茲海峽重新開放、並確保船隻不受阻通過曼德海峽(Bab el-Mandeb)的協議仍未達成;重啟的敵對行動與海上運輸中斷,也令原本的復甦努力受挫。
因此,市場不能只看某幾天船流量回升,便假定供應已恢復正常。對煉油商和原油買家而言,能否穩定、持續且不受額外風險影響地取得貨物,才是關鍵。
這個數字說明,荷莫茲海峽即使短暫恢復通行,也未必能迅速修復整體供應。伊朗出口受限的程度已經足以令區域航運改善難以完全抵銷損失。
這使Vortexa的警告不再只是單一市場情報公司的看法:出口、庫存及官方供需預測,均指向同一個方向——短期內,實體市場可能比油價所顯示的情況更緊張。
8月18日,布蘭特原油期貨收報每桶91.02美元,美國西德州中級原油(WTI)收報每桶84.94美元,兩者均升至逾三週高位。然而,路透社指出,市場只是逐步接受供應中斷可能延續較長時間,並未完全反映所有風險;早期的恐慌溢價亦已部分消退。
這不代表油價必然立即大幅上升,而是表示目前價格可能仍假設航運很快恢復、其他產油國能迅速補位,或需求會因高油價而大幅下降。只要其中任何一項假設失效,市場重新定價的壓力便可能增加。
Windward於8月17日的評估指出,荷莫茲海峽附近的科赫莫巴拉克(Koh-e-Mubarak)錨地約有20艘船涉嫌參與制裁規避及船對船轉運,其中8艘已被美國財政部海外資產控制辦公室(OFAC)列入制裁名單。
這顯示部分伊朗原油可能被扣留、隱匿,或必須透過摩擦成本更高的渠道轉移,而不是能夠順暢供應公開市場。對全球買家而言,「名義上的產量」與「可以安全、透明並及時交付的供應」並不是同一回事。
Vortexa的供應緊縮論並非沒有風險與反向因素:
若荷莫茲海峽與曼德海峽能夠持續恢復通行、非海灣地區供應增加,或中國需求進一步轉弱,Vortexa的警告可能被部分化解。相反,若海灣或黑海再出現新的中斷,出口下滑與庫存消耗便可能進一步放大。
因此,這次警告的重點並不是預言油價必定突破某個數字,而是提醒市場:即使油價已升至約每桶90美元,交易價格仍可能低估供應中斷的持續時間、航運限制的複雜程度,以及真正能夠交付到買家手中的原油數量。