南韓原本已按計劃準備舉行 UFS。不過,現有公開報道未能確認南韓政府在特朗普臨近演習開始前下達縮減命令後,作出了哪些具體官方回應。可以確定的是,這項決定為一場原本以北韓威脅為核心設計的聯合演習增添了不確定性。
北韓方面,在特朗普宣布之前,平壤已公開抨擊即將舉行的美韓軍演,形容其挑釁性高於去年。北韓官方媒體引述外交部發言人表示,美日韓軍事合作正轉變為「核聯盟」,北韓將以更高層級的威脅,配合更高層級的核威懾作出回應。
另一方面,南韓總統李在明政府當時正準備與美國進行年度聯合演習,背景則是南北韓關係持續惡化。對首爾而言,UFS 是測試聯合作戰及應對北韓新型威脅的重要安排;對平壤而言,美韓軍演長期被視為針對北韓的挑釁行動。
特朗普還把南韓不願參與美國對伊朗的軍事行動與軍演問題一併提出,顯示這項命令除了朝鮮半島安全考量,也牽涉美韓分擔軍事責任及雙邊政策期待。不過,現有報道並未顯示金正恩截至 8 月 17 日已同意與特朗普展開談判,或已提出任何對等讓步。
特朗普宣布的不是取消美韓軍演,而是要求五角大廈大幅縮減其規模。即時受影響的主要是 8 月 17 日至 27 日舉行的 UFS,內容原本涵蓋無人機、GPS 干擾和網絡攻擊等新型威脅訓練。這項決定一方面可被解讀為向金正恩釋出較柔和訊號,另一方面也可能令南韓對聯合作戰準備及美國安全承諾的可靠性產生新的疑問。