剛果鈾礦暗流：鈷供應鏈中2,000至5,000噸未申報鈾流向中國

未申報鈾出口的驚人規模

研究人員估計，在2000年至2024年間，約有2,000至5,000公噸的天然鈾，以夾帶在鈷氫氧化物（cobalt hydroxide）貨物中的方式，從剛果民主共和國出口 。這絕非小數目：研究指出，這些鈾足以提煉出製造約600至1,500枚核武所需的裂變材料，或者供應一座標準的輕水式核子反應爐運轉10至25年 。

儘管數量如此龐大，但據估計，其中僅不到10%的物料曾被公開申報並置於國際原子能總署（IAEA）的安全防護措施之下 。這些貨物的絕大多數都運往了中國，全球約95%的鈷精煉廠都位於中國 。研究人員強調，沒有證據顯示這些鈾是為武器用途而故意出口，但缺乏申報意味著這些物料的最終用途不受任何限制 。

礦區尾礦中的隱藏環境威脅

研究還發現，估計有1,000至4,000公噸的鈾，以化學上易於遷移的形態被棄置於礦場的尾礦（採礦廢棄物）之中 。這意味著這些鈾可以經由雨水或地下水而轉移，對礦工及周遭社區構成放射性粉塵吸入、水污染以及土壤污染的風險 。

對於礦場工人而言，長期暴露於低劑量輻射，或吸入放射性物質所釋放的氡氣，都可能增加罹癌的機率並引發其他健康問題 。剛果民主共和國一直在尋求海外資金，為離境貨車安裝輻射偵測器 。

為何此事關乎全球安全

由於這些鈾未經申報且未正式向IAEA通報，因此其最終用途毫無限制。研究人員警告，這些物料可能在沒有任何監管的情況下，流入民用甚至軍用的核子計畫 。這在國際社會中，構成了極大且長期被忽視的核擴散風險。

此項研究奠基於Manzuk於2025年10月在普林斯頓大學發表的早期成果，該研究利用鈾與鈷在礦石中共同存在的地址與化學模型，來追蹤這條未被充分研究的鈾資源路徑 。研究團隊結合了礦物分布數據、地球化學數據、各礦場的貿易紀錄以及鈷加工過程的化學模型，以追蹤鈾的流向 。

研究人員的建議行動

該研究的作者提出了數項緊急措施以解決此問題 ：

• 對剛果民主共和國的礦業進行全面的國家審計，並制定從鈷供應鏈中分離鈾的新規則。
• 對鈷氫氧化物貨物實施系統性的化驗測量，並對工人進行輻射監測。
• 建立監督與監測機制，以確保以環境友善的方式進行採礦。
• 最終目標是透過在剛果民主共和國國內將鈷精煉至金屬狀態，而非出口粗製的氫氧化鈷，以此防止鈾的出口。
• 作為緊急首要步驟，應改善對鈾開採與出貨的會計制度。

Philippe 在大學的新聞稿中表示：「根據我們的發現，我認為有必要對剛果民主共和國的礦業進行廣泛的全國性審計，並制定新的規則，將鈾從鈷供應鏈中分離出來。」

這項發現已獲得包括《金融時報》（Financial Times）和《世界報》（Le Monde）在內的主要國際媒體報導，該計畫也匯集了科學家與來自Lighthouse Reports的調查記者 。