哈伯望遠鏡揭密：鄰近星系仙女座「造星力」驟降，500萬年內恐成中年星系

減速的區域：減速現象遍布於仙女座星系盤面的大部分區域。研究結合了哈伯望遠鏡的「全波段仙女座寶庫巡天」（PHAT）與更新的「全波段仙女座南天寶庫巡天」（PHAST）數據，繪製出星系盤南北兩側的完整範圍。

科學家提出的原因：研究團隊推測，此一減速與仙女座星系正從活躍的螺旋星系，逐漸轉變為較平靜的「中年星系」有關。哈伯巡天讓天文學家得以追蹤星系中氣體（造星原料）逐步耗盡的過程。

衛星星系M32的可能角色：值得注意的是，在此次研究中，於仙女座星系與其小型衛星星系M32（梅西耶32）接近的區域，偵測到一個明顯的「死亡地帶」，顯示該處的造星活動幾乎停滯。這暗示M32可能在過去與仙女座的交互作用中，影響了該區域的氣體分布和恆星形成。

未來望遠鏡的規劃：NASA的新聞稿中並未明確指出將由哪一座特定的未來望遠鏡接續研究。但論文作者指出，哈伯的資料已為下一代觀測站提供了基礎性的星圖。