這些無人機從伊拉克境內發射,由隸屬於「伊拉克伊斯蘭抵抗運動」傘下的親伊朗民兵操作。沙烏地阿拉伯證實,其攔截了從伊拉克領土發射、針對其石油設施的無人機,軍方發言人圖爾基·阿勒馬利基少將(Maj Gen Turki Al Malki)明確指責親伊朗民兵發動了這些攻擊 。庫德斯坦地區反恐局也一貫將這些攻擊歸咎於與伊朗有關聯的網絡 。
對埃爾比勒的攻擊並非孤立事件。整個7月,一場協調的無人機和飛彈攻勢在整個中東地區展開,同時攻擊多個國家。
沙烏地阿拉伯: 沙烏地防空部隊於7月27日攔截了多架針對東部省和首都利雅德石油基礎設施的無人機,國防部表示這些無人機是從伊拉克領土發射的 。沙烏地防空部隊還在7月18日和7月24日攔截了無人機 。胡塞武裝領袖阿卜杜勒-馬利克·胡塞於7月16日明確威脅,如果利雅德加劇其干預行動,沙烏地所有石油和重要設施都將成為目標 。7月24日,胡塞武裝在紅海襲擊了兩艘沙烏地油輪 ,並於7月27日宣布進一步升級對沙烏地能源出口的無人機打擊 。
約旦: 約旦皇家空軍於7月28日在靠近伊拉克和沙烏地邊界的東部沙漠擊落了一架無人機 。他們在7月18日攔截了四架無人機 ,並在7月23日至24日攔截了從伊朗發射的七枚飛彈和六架無人機 。約旦軍方表示,這些攔截行動發生在美國和伊朗可能暫停打擊的跡象出現之際 。
以色列: 以色列軍方於7月27日在約旦邊境附近攔截了兩架無人機,以國防軍(IDF)正在調查其來源 。以色列和約旦部隊在本月稍早曾聯合攔截了一枚針對約旦城市亞喀巴的伊朗飛彈 。
美伊直接敵對行動的暫停——在川普總統於7月26日暫停為期13晚的美軍對伊朗空襲行動時宣布——本就十分脆弱。這些無人機攻擊暴露了四個關鍵弱點。
美國駐聯合國大使麥克·瓦爾茲(Mike Waltz)將此次暫停描述為「為外交談判提供空間」。一位不願透露姓名的伊朗高級官員告訴路透社,只要美國維持暫停,伊朗就會停止自己的攻擊 。但德黑蘭公開否認正在尋求恢復談判 ,這在美國將暫停視為外交契機,與伊朗將其視為沒有政治軌道的相互退讓之間,製造了鴻溝 。
即使美國和伊朗避免直接互相攻擊,對埃爾比勒、沙烏地石油設施以及約旦和以色列領空的無人機攻擊表明,親伊朗的代理人——伊拉克民兵和胡塞武裝——仍在持續行動。這些攻擊有可能引發美國或沙烏地的報復,從而導致停火崩潰,特別是在川普已因胡塞武裝的攻擊而威脅要對伊朗施加「重大軍事懲罰」的情況下 。
目前沒有商定的停火框架、沒有核查機制,也沒有約束代理人的機制。包括Axios在內的多家美國媒體報導,人們擔心美國彈藥庫存 dwindling 是川普決定暫停的因素之一 ,這意味著即使美國想執行停火條款,其軍事選擇也可能有限。
區域領導人正在推動多條並行軌道——停火提案、巴基斯坦的調解,以及關於真主黨解除武裝的外交談判——但這些倡議缺乏所有各方的支持,尤其是在代理人攻擊每日持續進行的情況下 。
簡而言之,這些無人機攻擊是對美伊停火能否維持的考驗,特別是在雙方似乎都不願意或無法約束其代理人網絡,而且達成談判解決方案的政治條件尚未成熟的情況下。對埃爾比勒、沙烏地、約旦和以色列的攻擊並非美伊衝突的旁枝末節——它們是解決衝突的核心挑戰。