調查人員目前正在釐清,是否為CFM國際CFM56-7B引擎的風扇葉片斷裂,導致引擎未能有效包覆碎片(uncontained failure),進而使碎片擊中客艙窗戶。事故發生在起飛後約6至10分鐘,當時飛機正爬升經過約15,000至16,000英尺,位置在希臘與北馬其頓邊界上空或附近
。
61歲的塞爾維亞籍乘客柳比薩·卡羅維奇(Ljubisa Karovic)當時坐在窗邊,碎片擊碎壓克力窗板後,他部分身體被吸出機外,頭部朝上暴露在高速氣流中。同機乘客,包括他的妻子斯韋特蘭娜·格爾科維奇(Svetlana Grkovic),立即抓住他的雙腿將他拉回機艙
。格爾科維奇事後向塞爾維亞媒體表示,她當時緊緊抓住丈夫,心想:「如果要死,我們就死在一起」
。
此次調查由多個單位共同參與:
兩起事件的共通點包括:
奧萊利本人並未主動提出比較,但分析師以及NTSB接手調查的決定,都凸顯了此案的相似性——2018年的西南航空悲劇仍是CFM56-7B風扇葉片故障的重要先例。調查人員正在確認,相同的葉片檢查規範和使用壽命限制是否再次成為問題
。據報導,NTSB的調查正促使美國聯邦航空管理局(FAA)全面重新評估其對2018年事件的應對措施
。