OFAC宣布緊急狀態到期的同時,也更新了香港相關制裁清單,移除僅依據第13936號行政命令指定的制裁對象,同時確認其他法定制裁措施繼續完全有效 。
這次到期共移除對九名個人的制裁——包括香港及中國內地官員 。被除名的包括香港律政司司長林定國、香港警務處國家安全處處長艾奕倫(Sonny Au),以及兩名香港前警務處處長蕭澤頤和鄧炳強 。OFAC也從其「特別指定國民名單」(SDN List)中移除僅根據第13936號行政命令指定的若干實體 。
到期決定並未逆轉第13936號行政命令對香港特殊貿易地位的撤銷。財政部明確指出,此到期「不會廢除或影響《2019年香港人權與民主法案》(HKHRDA)」或2020年《香港自治法案》(HKAA)。這意味香港在美國海關實務上仍被視同中國大陸,喪失其優惠關稅待遇 。
此外,其他39人——包括香港特首李家超及前特首林鄭月娥——仍透過其他法律授權繼續受到美國制裁 。Ground News報導指出,到期措施從一份制裁清單上移除了48人,但其中39人立即根據《香港自治法案》被重新列入制裁名單 。
所有其他透過立法(而非行政命令)實施的香港相關限制,則維持不變 。
拜登政府將不續延緊急狀態定性為時效性緊急宣告的例行到期,而非政策逆轉。官員強調,香港特殊貿易地位仍然撤銷,且《香港人權與民主法案》等核心制裁措施並未觸動 。此決定在近期美中馬德里貿易會談後做出,暗示這是更廣泛外交校準的一部分 。
中國商務部率先發布消息,稱此舉是「落實中美經貿會談共識的重要步驟」。北京方面對此表示歡迎,認為是雙邊關係的「正面」發展 。不過,中國官員也注意到此變動範圍有限,香港對美核心貿易地位依然受損。
實際效應相當狹窄。香港特殊優惠關稅待遇的撤銷並未逆轉,香港在美國海關實務上仍被視同中國大陸 。解除對九名官員的制裁很大程度上是象徵性的——絕大多數受制裁個人(39人)及所有重大貿易限制仍然有效 。
政治觀察家及法律專家形容此舉為「橄欖枝」,旨在改善外交氛圍,而非對香港貿易地位做出實質改變 。一位接受《南華早報》採訪的觀察家稱這是「友好姿態」,具有「意義」,但補充說對於數十名制裁到期後又被列上另一份名單的人而言,情況幾乎沒有改變 。
對於關注美港貿易關係的企業與投資人而言,關鍵訊息是:雖然國家緊急狀態本身已終止,但影響最大的制裁——優惠關稅待遇的喪失以及對39人的制裁——仍然牢牢有效。此到期主要影響依附於單一行政命令的狹義制裁措施,而非持續限制香港對美貿易地位的更廣泛立法架構。
分析美中關係的觀察人士將密切關注,這項有限舉措是否預示雙邊關係可能進一步解凍,抑或這已是拜登政府願意在對港政策上向北京讓步的上限。