Likweli：剛果雨林新發現的橘唇猴種

科學家在剛果民主共和國（DRC）正式描述了一種新的疣猴物種——一種被當地人稱為「Likweli」的稀有且難以捉摸的靈長類動物。憑藉其引人注目的橙色嘴唇、低沉渾厚的吼叫聲，以及僅限於一小片偏遠雨林的分佈範圍，這項發現成為靈長類動物學上的一個里程碑事件。以下是關於這個新物種的所有關鍵資訊，以及它揭示了地球上生物多樣性最豐富區域之一的哪些奧秘。

發現了什麼？

這個新物種被命名為 Colobus congoensis，是一種疣猴，在當地的巴蘭加（Balanga）社群中被稱為 Likweli（也被稱為 kasaba nkoni，意為「搖晃樹枝者」）。這是過去75年來，非洲發現的第五個新猴種 。這項發現於2026年7月15日發表在《PLOS One》期刊上，其基礎是近20年的實地研究、紅外線相機照片、對沒收標本進行解剖學檢查，以及對其叫聲的分析 。

身體特徵

• 體型： 成體體型在疣猴中偏小，體重約15磅（約7公斤），相當於一隻小型犬的大小 。
• 毛皮與臉部： 全身主要是黑色毛髮，嘴部周圍有一塊鮮明、引人注目的粉橘色斑塊，呈現出一種「面具般」的臉部外觀。其橙色嘴唇是野外辨識上最顯著的特徵 。
• 獨特叫聲： 牠會發出一種低沉、粗獷的吼叫或呱呱聲，與該地區已知的任何其他疣猴的叫聲都不同 。

行為與棲地

• Likweli 是一種高度樹棲的動物，完全生活在高大、鬱閉的熱帶雨林樹冠層，棲息在深厚的黏土土壤和乾燥陸地森林島嶼上 。
• 牠的活動範圍與另外兩種疣猴共存：Piliocolobus parmentieri 和 Colobus angolensis 。
• 這個物種非常隱蔽且難以遇見，甚至在科學研究開始之前，連當地的巴蘭加社群都對牠們所知甚少 。

分佈地區

這種猴子的已知全部分佈範圍僅限於剛果民主共和國中東部，洛馬米河（Lomami）與剛果河（Lualaba 河）之間的偏遠河流間區域。大多數種群生活在洛馬米國家公園（Lomami National Park）內及其周邊地區，顯示其分佈範圍極為有限 。

威脅與保護狀況

• 該研究的作者提議將 C. congoensis 初步列為世界自然保護聯盟（IUCN）紅皮書中的「瀕危」（EN）物種 。
• 主要威脅來自於其有限範圍內的棲息地喪失（森林砍伐與退化）以及狩獵。研究人員透過檢查從獵人手中沒收的死亡個體來確認這個物種 。
• 有來源指出，該區域的 Likweli 個體數量可能少於1,000隻 。其極其有限的地理分佈範圍，使其特別容易受到任何環境干擾的影響 。

這項發現揭示了剛果盆地的生物多樣性

Likweli 的發現對於我們理解剛果盆地的生物多樣性具有深遠意義：

• 仍是發現的前線： 這是15年內在同一個地區描述的第二種新猴種（2012年描述了 lesula 猴，Cercopithecus lomamiensis）。
• 調查缺口是真實存在的： 一種中等體型、棲息於樹冠層的靈長類動物，首次被拍攝到是在2008年，卻直到2026年才被正式描述，這凸顯了剛果盆地森林的調查工作仍然多麼不完整，即使是對相對大型的哺乳動物也是如此 。
• 保護區的關鍵作用： 這項發現強調了洛馬米國家公園的重要保護價值，以及保護偏遠河流間森林的迫切需求。這些區域可能孕育著更多面臨森林砍伐和叢林肉類貿易威脅的隱蔽物種 。