天問二號抵達「準月球」Kamoʻoalewa

抵達Kamoʻoalewa

歷經約400天的星際航行、跨越超過4300萬公里後，中國的天問二號探測器已於2026年6月7日與近地小行星469219 Kamoʻoalewa（2016 HO3）交會。2026年7月6日，探測器傳回首張近距離影像，顯示這顆小行星的尺寸比任務前預估的還要大，最快可能在數週內開始下降至其表面。

重要提醒： 中國國家航天局（CNSA）尚未正式確認6月7日的交會，但主要追蹤數據與獨立分析機構（包括行星協會與AMSAT-DL）均支持此日期。探測器目前狀態良好，運作正常。

天問二號如何採集樣本

天問二號配備了三種不同的採樣模式，以確保在這一快速旋轉的小天體上成功採集樣本：

• 觸碰即走（TAG）： 一種快速的表面接觸技術，繼承自隼鳥二號與OSIRIS-REx任務。探測器伸出機械臂，短暫接觸表面，發射彈丸激起風化層並捕捉材料。這是收集鬆散表面物質的主要方法。
• 錨定附著（Anchor-and-Attach）： 一種獨特的備用方法。四支小型機械臂將探測器直接固定在小行星上，然後鑽取或挖取數公分深的物質。專為較硬或更堅實的地形設計，可在TAG模式失效時使用。
• 懸浮採樣： 第三種模式，視實際條件啟用。

目標是採集200至1000克的風化層——遠多於日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）隼鳥二號的約5.4克或美國國家航空暨太空總署（NASA）OSIRIS-REx的約121.6克。

任務時程：從小行星到彗星

階段	日期／時間窗口
發射	2025年5月28日
與Kamoʻoalewa交會	2026年6月7日（推測）
遙測與著陸點選擇	2026年7月 – 2027年4月
樣本採集	2026年底 – 2027年初
離開Kamoʻoalewa	2027年4月24日
樣本艙返回地球	約2027年11月（降落於戈壁沙漠）
地球重力助推	2027年底（母船繼續飛行）
抵達彗星311P/PanSTARRS	約2034–2035年
延伸任務結束	約2035年

在將樣本返回艙送回地球後，母船將利用地球重力助推飛向主帶彗星311P/PanSTARRS（P/2013 P5）——一顆位於小行星帶中活躍、會噴發塵埃的天體。預計於2034年至2035年間抵達進行軌道插入與飛越研究，使這成為一項長達十年的雙目標任務。

Kamoʻoalewa是月球碎片嗎？一場活躍的科學辯論

天問二號旨在解答的最引人入勝的問題之一，便是Kamoʻoalewa的起源。目前的證據指向兩個方向。

月球碎片假說（主流觀點）

多項經同儕審查的研究（包括《自然通訊》與《通訊地球與環境》）顯示，Kamoʻoalewa的反射光譜與經太空風化的月球矽酸鹽幾乎完全吻合，而非典型的主帶小行星。其偏紅的光譜、類地球軌道以及與地月系統的接近性，強烈暗示它是一塊月球撞擊濺射碎片——可能來自哥白尼環形山或喬達諾·布魯諾環形山——被撞擊拋離月球後被地球捕獲進入1:1共振軌道。它是目前已知少數幾顆地球「準衛星」之一。

主帶小行星挑戰（2026年6月）

2026年6月發表於《自然通訊》的一項新研究對月球起源說提出了挑戰，認為Kamoʻoalewa的光譜特徵可能與某些來自內主帶的S型小行星（包括Flora族）一致，且其目前的軌道並不一定需要月球起源來解釋。該研究指出，小行星的快速旋轉與小尺寸本身就足以透過太空風化產生相似的光譜紅化現象。

結論： 月球起源假說仍是主要解釋，但辯論正在進行。天問二號帶回的樣本將透過比對同位素比例、礦物學與惰性氣體特徵，與已知月球樣本進行比較，從而提供明確答案。

天問二號為何重要：中國的深空雄心

天問二號在多重意義上具有戰略重要性：

• 中國首次小行星樣本返回： 使中國成為繼日本與美國之後，第三個將小行星樣本帶回地球的國家。
• 史上首次雙目標（小行星+彗星）任務： 沒有任何其他國家嘗試過在同一艘探測器上完成小行星採樣返回並隨後進行長達十年的彗星交會任務。
• 技術創舉： 錨定附著方法是全球首創的採樣技術；若成功，將賦予中國獨特的採樣小型不規則天體能力。
• 行星防禦意義： 了解小型近地天體的組成與結構，可直接為小行星偏轉策略（如動能撞擊器效能）提供資訊。
• 更廣泛的「天問」計畫： 天問二號繼成功的天問一號火星環繞器／探測車（2021年）之後，接下來還有天問三號（火星樣本返回，約2030年）、天問四號（木星系統，約2030年代），以及可能的海王星飛越與金星任務。
• 國際格局： 與NASA的OSIRIS-REx、JAXA的隼鳥二號以及即將到來的NASA-JAXA MMX任務（火衛一樣本）並列，天問二號使中國穩固躋身小天體樣本返回俱樂部，並擁有其他機構目前不具備的獨特雙目標能力。