哈伯望遠鏡捕捉「宇宙蜂巢」：MACS0329-0211 星系團揭露重力透鏡下的早期宇宙

星系團中的蜂擁群像

在哈伯望遠鏡於 2026 年 6 月 12 日發布的影像中，巨大的星系團 MACS0329-0211 呈現出一幅擁擠且充滿動態的宇宙風景。NASA 將這幕景象生動地比喻為「一群蜜蜂正準備歸巢」般混雜而密集 。

若你將影像放大細看，可以發現眾多不同形態的星系交錯其中：

• 巨型橢圓星系：外觀平滑、呈鵝卵形的巨大光團。
• 細長的側向星系：包含薄如刀鋒的螺旋星系及透鏡狀星系。
• 壯麗的正面螺旋星系：可以清楚看見其彎曲旋臂上的塵埃與恆星形成區。

除此之外，畫面中也散落著幾顆來自我們銀河系的前景恆星，它們因為哈伯的鏡片結構而產生醒目的「十字形星芒」（衍射尖刺），與遙遠的星系形成清晰對比 。

重力透鏡下的時空扭曲

此影像最令人著迷之處在於「重力透鏡效應」。星系團擁有極其龐大的總質量，其重力足以扭曲周圍的時空結構，使得來自更遙遠背景星系的光線在穿過此處時發生彎曲與放大。

• 右上角的光弧：在影像右上象限，可見幾道黯淡的弧形光暈，其中最大的一道恰好位於一顆明亮巨型橢圓星系的側上方。這些正是被重力透鏡效應扭曲放大的遠方星系 。
• 中央的變形八字：接近畫面中心處，有數條亮白色曲線交錯，構成一個扭曲的「8」字形結構。這極可能是另一個背景星系的光線，被星系團重力極度拉伸與放大後產生的奇特影像 。

橫跨可見光與紅外光的雙鏡捕捉

這幅深度影像並非一蹴可幾。哈伯望遠鏡為了觀測這個被 X 射線選定的明亮星系團，動員了其兩大主力相機：先進巡天照相機（ACS）與第三代廣域照相機（WFC3）。

觀測橫跨了可見光至紅外光波段。對於天文研究而言，這種寬廣的光譜覆蓋至關重要——紅外光能穿透星際塵埃，看見光學望遠鏡無法觸及的恆星搖籃；而可見光則精準描繪出星系當前的結構。透過結合這兩種波段的數據，科學家能更全面地解析星系團的性質與組成內容 。

科學意義：從暗物質到宇宙演化

星系團不僅是壯觀的天體集合，更是宇宙學的重要路標。像 MACS0329-0211 這類的大質量結構，在宇宙大尺度網絡的演化中扮演著關鍵角色 。

這些星系團的科學價值包含：

• 天然天文望遠鏡：它們的重力透鏡效應能放大並增亮來自極早期宇宙的微弱光線，讓原本連韋伯望遠鏡也難以企及的超遠天體變為可見。
• 暗物質地圖繪製：藉由精確量測那些透鏡光弧的扭曲程度與位置，天文學家能反推出星系團中看不見的「暗物質」是如何分佈的。
• 星系演化推演：觀測這些被放大的早期星系，有助於驗證當代星系演化模型，探究星系的誕生與成長過程 。

老兵不死：哈伯的單陀螺儀運作模式

附帶一提，這張傑出影像也見證了這架資深太空望遠鏡的韌性。哈伯在 2024 年 6 月因陀螺儀（指向系統的核心元件）故障進入安全模式後，便正式轉換至「單陀螺儀模式」運作，並於當年 6 月 14 日成功恢復科學觀測 。

雖然此舉帶來了約 12% 的觀測時間縮減與高達 25% 的總科學產出受限，但望遠鏡的儀器本質上穩定且功能依舊強大 。

MACS0329-0211 的影像正是近期觀測的傑作之一。在此之前的 2026 年 5 月 29 日，哈伯也釋出了螺旋星系 **梅西耶 88（M88）**的細膩特寫，記錄下它正衝向室女座星系團中心的活躍身影 ；而在 2025 年 7 月，哈伯則捕捉到 28 億光年外另一個足以扭曲時空的巨大星系團 Abell 209，同樣展現了強烈的重力透鏡現象 。這些成果清楚證明，即便年事已高且功能受限，哈伯依然能穩定提供高品質的多波段宇宙觀測資料。