必須留意的是,此天體目前僅被歸類為「可能」的超新星遺骸。這項判定是基於其獨特的X射線型態(桶狀外觀)與其X射線光譜特徵,後者為強大衝擊波加熱氣體的特徵。然而這只是初步辨識,天文學家表示,仍需進一步的多波段觀測才能做出最終確認 。
在2022年退役前,平流層紅外線天文台(SOFIA)曾以紅外光提供銀河系核心的獨特視野。它其中一個主要目標是人馬座A東(Sgr A East)——一個同樣位在黑洞附近、但規模更大且更為古老的知名超新星遺骸 。SOFIA的觀測具有開創性,揭露在穿過Sgr A East的強大衝擊波中,竟有溫熱塵埃能倖存下來
。這些研究顯示,超新星可能是宇宙塵埃的重要來源,而塵埃正是行星形成的關鍵原料
。
而錢卓拉與XMM-牛頓發現的新候選者,則是完全不同的個體。它更小、更年輕,且位置似乎比Sgr A East更貼近人馬座A*本身。SOFIA追蹤的是一個古老爆炸後塵埃遍布的餘波,而錢卓拉可能發現的,是一次更近期恆星死亡事件留下的X射線鬼影,為銀河系核心的極端環境,添加了第二個、更為鄰近的超新星候選者。
這個可能為SNR的發現,正值人馬座A的活動受到重新關注之際。就在錢卓拉的公告發布前一週,2026年6月4日,另一個國際團隊達成了里程碑式的突破。在超過半世紀的搜索後,他們宣布**首次直接偵測到人馬座A吹出的「風」** 。
這個由美國西北大學的馬克·戈爾斯基(Mark Gorski)領導的團隊,使用阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列(ALMA)以前所未有的細節,繪製了黑洞周圍的一氧化碳冷氣體分布圖。他們發現一個巨大的錐形空洞被刻鑿在氣體中——那是從黑洞向外推出的一股熾熱、快速風的清晰足跡 。這項研究同樣發表於《天文物理學期刊通訊》
。
將這兩項發現放在一起看,從根本上改變了我們對銀河系心臟的認知。人馬座A並非一個休眠的、寂靜的巨人。它會「呼吸」——驅動著強勁的風——而它周遭的空間,也週期性地被恆星爆炸震撼。早先的錢卓拉影像亦曾揭露,在人馬座A兩側延伸數十光年的巨型X射線瓣,便是過去一萬年間數次強大爆發的證據 。這個新的超新星候選者與新確認的黑洞風,顯示這種動態活動仍在更短暫、幾乎是人類可觀測的時間尺度上持續進行。恆星的死亡與黑洞驅動的外流,正不斷雕塑著我們星系這個混沌的心臟。
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