這項法規是對全球鋼鐵長期嚴重產能過剩(年超額產能逾6億噸,主要來自中國)以及美國關稅政策引發的貿易轉向風險的直接回應,也是歐洲鋼鐵業多年來最激進的貿易防衛行動 。
新制度的經濟架構建立在一個大幅收緊的進口漏斗之上。
這項法規不只是調整數字,它改變了鋼鐵原產地的法律定義,並賦予監管機構持續的運作空間。
儘管新規普遍適用,仍有兩項重要的例外。
挪威、冰島和列支敦士登全面豁免配額與關稅限制,這反映了它們作為歐洲經濟區(EEA)成員國與歐盟單一市場的深度整合 。不過,這些國家仍需遵守「熔煉與澆鑄」的來源追溯要求 。
另一個更具政治敏感性的議題,是俄羅斯鋼材的待遇。新法規制定了一條時間軸,將在2028年前逐步淘汰對俄羅斯鋼胚的現有豁免,從而取消先前因制裁調整而保留的剩餘配額 。
歐洲鋼鐵業者的反應,可以「審慎樂觀」來形容。代表歐洲最大鋼鐵生產國之一的德國鋼鐵聯合會(WV Stahl),對新規的通過表示歡迎,認為此舉是對抗長期擠壓本國鋼廠的全球產能過剩問題的強烈信號 。
德國鋼鐵聯合會主席耿納.葛洛布勒(Gunnar Groebler)表示:「今天的決定為德國和歐洲的鋼鐵生產發出了一個強烈的信號。」
然而,這份歡迎中帶著明確的警告。產業領袖和工會一直主張,單靠貿易防衛是不夠的。德國生產商擔心,新規則仍可能無法完全堵住經由第三國轉運的風險,並呼籲加強執法力度 。德國金屬工業工會(IG Metall)副主席尤爾根.克納(Juergen Kerner)指出,雖然進口限制是應對廉價亞洲進口品的正確對策,也有助於保障就業,但各國政府也必須確保更低的能源價格、更強的需求面投資誘因和經濟刺激方案,才能確保這個產業的生存 。
歐洲鋼鐵協會(EUROFER)為歐洲鋼鐵業者訂出的終極目標,是將產能利用率推回80%至85%,這與當前鋼廠約65%的利用率形成鮮明對比 。
這項法規是歐盟為解決一個結構性問題所做的嘗試,而這個問題已非臨時性的防衛措施所能應付。現行的鋼鐵防衛措施自2018年起在世界貿易組織(WTO)規則下實施,已於2026年6月30日屆滿,且依法不得再延長 。但根本問題——看不到盡頭的大規模全球產能過剩——依然存在 。
一個關鍵的催化劑是來自美國的貿易轉向風險。在美國依據《1962年貿易擴張法》第232條對鋼鐵進口維持廣泛關稅壁壘的情況下,歐盟先發制人,以防止原本銷往美國市場的過剩鋼鐵如洪水般湧入歐洲,將歐盟變成全球過剩產能的傾銷地 。