主要的催化劑是自2月下旬開始的伊朗衝突。這場戰事已將布蘭特原油價格推升至每桶約110美元,並使天然氣價格遠高於戰前水準 。歐洲央行執行委員會成員伊莎貝爾·施納貝爾(Isabel Schnabel)在5月26日的訪談中明確表達了央行的立場:對於這場能源衝擊,「在我看來,『看穿它』已經不再是選項」
。她更直截了當地表示:「從今天的角度來看,我認為6月將會需要升息」
。另一位管理委員會成員彼得·卡齊米爾(Peter Kazimir)則形容6月升息「幾乎不可避免」
。
歐洲央行已刻意為市場做好準備。在4月30日的會議上,它雖將利率維持在2.00%,但總裁拉加德(Christine Lagarde)在記者會上已明確暗示通膨前景正在惡化 。拉加德承認:「中東戰爭已導致能源價格急劇上升,推高通膨並打壓經濟信心」
。
這項預測與聯準會自身的訊息傳遞格格不入。聯準會3月份的會議紀錄顯示,基於選擇權的模式路徑「與今年不改變利率的情況相符」。到了4月,當有三位成員對鴿派措辭提出異議時,委員會堅守按兵不動的態勢看來更為鞏固
。
以安德魯·霍倫霍斯特(Andrew Hollenhorst)為首的花旗分析師,其論據基礎在於他們解讀聯邦公開市場委員會(FOMC)的會後聲明時,發現其對就業風險的強調及點陣圖中位數的下移,傳達出鴿派的弦外之音。他們預期,勞動需求的降溫最終將迫使聯準會出手 。然而,大多數市場參與者和經濟學家都拒絕接受這種解讀,他們認為持續的通膨和吃緊的勞動市場,將使利率維持在高檔直至年底。
花旗的少數派觀點若要實現,必須發生兩件目前尚未見蹤影的事:通膨必須從能源驅動的新一波飆升中顯著降溫,且勞動市場必須顯著疲軟。在那之前,花旗集團的預測仍是對抗全球壓倒性鷹派浪潮的一次孤獨且信念堅定的賭注。
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