問題源自於 Apple 長期實施的 「反導流(anti‑steering)」政策。過去這些規則禁止開發者在 App 中引導用戶到其他支付方式,必須使用 Apple 的 App 內購買系統(In‑App Purchase)。
在原始審判中,美國聯邦法官裁定 Apple 必須允許開發者加入按鈕、連結或其他提示,引導使用者到 App Store 外部的支付方式。此舉旨在讓開發者能避開 Apple 的標準抽成,該抽成通常在 15% 至 30% 之間。
不過,判決並未完全釐清一個重要問題:如果用戶透過外部支付完成購買,Apple 是否仍可以收費,以及可以收多少。
在禁制令生效後,Apple 修改了 App Store 規則,允許應用程式提供外部支付連結。但同時,公司仍對許多透過這些連結完成的交易收取 最高 27% 的佣金。
Epic 認為這種做法等同於維持原本的抽成結構,違背法院要求開放外部支付選項的精神。最終,法院認定 Apple 在執行禁制令時並未真正遵守命令,因此作出 民事藐視法庭(civil contempt)裁定。
第九巡迴上訴法院在後續審理中,大致維持與藐視法庭相關的制裁措施,同時將部分問題發回下級法院重新審理,尤其是Apple 是否能對外部支付收取任何佣金,以及合理比例是多少。
對於 Apple 要求最高法院暫停命令的申請,Epic 明確表示反對。
Epic 指出,Apple 在下級法院已經多次敗訴,並未提出足以獲得緊急救濟的理由。公司認為,相關案件程序應繼續進行,同時由最高法院決定是否受理 Apple 的上訴。
Epic 的立場是,如果暫停執行裁定,只會延長法院已經認定不合法的制度。
最近幾個發展顯示這場法律戰仍在持續:
在法律戰之外,商業競爭仍在繼續。Epic Games 近期宣布,《Fortnite》已重新回到全球多數地區的 App Store,但澳洲仍未恢復上架,原因與當地對開發者條款的持續爭議有關。
這起案件雖然起於一款遊戲與平台之間的衝突,但其影響範圍遠超兩家公司。
關鍵問題是:平台營運商是否可以強制使用自家支付系統,或對外部支付交易收取費用。
許多監管機構、科技公司與應用程式開發者都在密切關注結果,因為判決可能影響全球行動應用市場的商業模式。
目前來看,案件仍未塵埃落定:Apple 正尋求最高法院審查,而下級法院仍在釐清外部支付交易的佣金規則。App Store 的未來規範,也可能因此出現重大變化。