這項發現顯示,石缸很可能曾被用作跨世代反覆使用的集體葬器,為這片神秘巨石景觀的用途提供了關鍵證據。
這只被挖掘的石缸直徑超過兩公尺,內部裝滿了碎裂的人類骨骸。
透過牙齒與骨骼分析,研究團隊確認其中至少包含37人的遺骸,年齡範圍從兒童到成人都有。
考古學家同時發現多種陪葬或儀式相關物品,例如進口玻璃珠與其他文化遺物,顯示這些骨骸並非偶然堆積,而是具有儀式意義的葬禮活動。
更令人驚訝的是,在過去的研究中,很少在石缸內直接發現大量人類遺骸,因此這次發現格外重要。
研究人員對骨骸與牙齒進行放射性碳定年,結果顯示這些遺骸大致被放入石缸於西元9至12世紀之間。
部分樣本年代集中在約西元890年至1160年。
更重要的是,年代結果顯示石缸並非一次性埋葬,而是在長達約270年間多次使用。
換句話說,不同世代的人在數百年間不斷回到這個石缸,將逝者的遺骸安放於此。
骨骸本身提供了重要線索。
研究人員發現,石缸內的骨骼並不是完整骨架,而是來自不同身體部位、彼此分離的骨頭。
這種情況強烈暗示一種被稱為**二次葬(secondary burial)**的葬儀:
考古學家還觀察到骨骸的擺放具有一定規律,例如頭骨沿著石缸邊緣排列,而四肢骨骼被集中放置。
這些細節顯示石缸並非隨意堆放遺骸的地方,而是一個經過安排的葬儀空間。
由於石缸中包含數十名個體,且埋葬活動持續數百年,研究人員推測它很可能是一個社群或家族群體的集體墓地。
這類葬儀形式可能與祖先崇拜或集體記憶儀式有關。社群成員在不同世代持續回到同一個地點,將祖先的遺骨安置在同一容器中。
在這種情況下,石缸不僅是墓葬容器,也可能是整個儀式景觀中的象徵性祭祀中心。
石缸平原長期吸引考古學家關注。整個地區分布著超過2,000個巨型石缸,分散在100多個遺址。
過去曾有人提出多種假說,例如:
但一直缺乏直接證據。
如今,在單一石缸內發現數十人的遺骸,為「葬儀用途」提供了迄今最明確的證據之一。
另一個有趣的發現是:石缸本身可能比裡面的遺骸更古老。
這意味著後來的社群可能在面對這片已經存在很久的巨石景觀時,重新賦予它新的宗教或葬儀功能。
考古學家指出,石缸遺址的儀式活動似乎持續到13世紀左右。
這段時期正好與區域文化與宗教變化重疊,包括佛教在該地區逐漸擴展。不過研究人員也強調,目前仍缺乏足夠證據直接證明石缸葬與佛教儀式之間存在明確關聯。
第75號遺址的挖掘,被認為是石缸平原研究中最具資訊量的一次發現之一。它帶來了幾個重要突破:
綜合這些證據,考古學家正逐步拼湊出石缸平原背後的人類故事——一個跨越數百年、世代回到同一地點紀念祖先的古老文化景觀。