科學家指出,由於聖嬰會把太平洋中累積的熱量釋放到大氣中,這次事件可能在已經極度暖化的氣候背景上再增加額外熱量。
NOAA的氣候預測中心目前已將ENSO(聖嬰/反聖嬰)警報系統設定為 「El Niño Watch(聖嬰觀察)」,代表條件已逐漸有利於事件形成。
科學家觀察到的關鍵訊號包括:
部分模式甚至顯示這次事件可能達到「強」甚至「非常強」的等級,但科學家仍強調目前對最終強度仍存在不確定性。
聖嬰事件通常會讓全球平均氣溫上升,原因是暖化的太平洋海水會把大量熱能釋放到大氣中。
這個效應將疊加在近年已創紀錄的氣候暖化之上。NOAA資料顯示,2024年是現代全球氣候紀錄中最熱的一年,全球平均氣溫比20世紀平均值高出 1.29°C,並超越2023年的紀錄。
更值得注意的是,自1850年以來最熱的10年全部出現在最近十年。
這意味著,如果2026年的聖嬰確實形成並增強,它可能在原本就異常炎熱的基線上再增加額外升溫——歷史上這種組合常與全球氣溫新紀錄同時出現。
氣象預測指出,2026年晚春與夏季歐洲部分地區可能出現熱穹(heat dome)與強烈熱浪。這類現象通常由持續的高壓系統造成,會把熱空氣困在一個區域內,使氣溫快速上升。
不過科學家提醒,單一熱浪不能直接歸因於聖嬰,尤其在事件仍處於形成階段時。
多數極端熱浪是由短期的大氣環流模式(例如持續的高壓脊)所造成。聖嬰更可能扮演的是提高全球整體溫度背景的角色,使極端高溫事件更容易發生或更強烈,但要將某次具體事件與聖嬰直接連結,仍需要專門的氣候歸因研究。
區域氣候機構已提醒,加勒比海地區可能受到明顯影響。
氣候學家表示,聖嬰常為該地區帶來更炎熱且更乾燥的天氣,可能影響水資源、農業生產與生態系統。
牙買加氣象局也正在密切監測發展趨勢。該機構警告,若聖嬰持續發展,牙買加可能出現降雨減少與氣溫上升的情況。
這些條件可能導致:
雖然科學界對2026年出現聖嬰的機率已相當有信心,但它最終會有多強仍難以確定。
通常而言,越強的聖嬰事件對全球天氣的影響越明顯,包括改變降雨型態、影響颶風活動以及改變區域溫度分布。但即使是中等強度的事件,也可能對世界各地的氣候造成顯著影響。
目前氣象學家的共識是:全球氣候系統正在再次轉換階段。如果聖嬰在2026年形成,它將發生在現代氣候史上最炎熱的時期之一,這也意味著全球熱浪、乾旱與極端天氣的風險可能同步升高。