阿茲海默症新創融資回溫：治療技術與早期檢測成為新投資焦點

阿茲海默症一直被視為醫學研發中最困難的領域之一。研究顯示，2002 至 2012 年間約有 99.6% 的阿茲海默症藥物臨床試驗最終失敗 。同時，神經系統疾病（包括失智症）如今已成為全球造成疾病與失能的首要原因，影響超過數十億人口 。

在這樣高風險的背景下，近期幾筆新創融資卻顯示投資人正重新布局阿茲海默症領域。但與過去不同的是，資金不再只押注於新藥，而是同時投向醫療器材、數位診斷與早期偵測技術。

最近兩筆案例尤其具有代表性：一筆是日本公司開發的超音波治療裝置獲得約 1,700 萬美元資金；另一筆則是英國數位健康新創完成 55 萬英鎊種子前輪融資，用於打造早期記憶退化檢測平台。

1. 日本超音波療法：嘗試延緩認知退化

東京新創 Sound Wave Innovation 近日完成約 26.5 億日圓（約 1,700 萬美元） 融資，用於完成其醫療裝置 LIPUS‑Brain 的關鍵臨床試驗 。

這項技術利用**經顱低強度脈衝超音波（Low‑Intensity Pulsed Ultrasound, LIPUS）**刺激大腦。與目前主流的抗體藥物（主要針對清除 β‑類澱粉蛋白）不同，LIPUS 的研究重點在於改善腦部微血管系統。

研究指出，超音波刺激可能透過以下機制發揮作用：

• 提升內皮型一氧化氮合酶（eNOS）活性
• 改善腦部微循環
• 促進血管新生（angiogenesis）

這些作用被認為可能支持神經功能並減緩認知能力下降 。

早期臨床研究顯示，該療法整體安全且出現認知改善的初步訊號，因此進一步推進到更大規模試驗 。目前進行中的研究為隨機、雙盲、安慰劑對照試驗，評估早期阿茲海默症與由阿茲海默症引起的輕度認知障礙患者的療效與安全性 。

若試驗成功，LIPUS‑Brain 有機會成為一種非藥物型治療選項，可能降低藥物開發常見的高風險與副作用問題。

當然，這項療法仍需要更強的臨床證據，才能獲得監管機構與醫療體系的採用。

2. 數位記憶檢測：把失智症發現時間提前

與治療技術不同，英國新創 Prema Cognition 的目標是解決阿茲海默症照護流程中的另一個關鍵問題：更早發現認知退化。

該公司完成 55 萬英鎊種子前輪融資，由 SFC Capital 領投，最初設定的 50 萬英鎊目標因投資需求增加而超額完成 。資金將用於：

• 擴大臨床資料集
• 推進監管審核流程
• 擴展產品在醫療與研究機構的部署

公司核心產品 PREMAZ 是一種數位認知測試，目標是找出在症狀明顯前多年就出現的細微記憶變化 。

這項測試由 Prema Cognition 與劍橋大學記憶實驗室（University of Cambridge Memory Lab）合作開發，其特色是測量記憶的精確度與品質，而不是只判斷一個人是否記得資訊 。

這類數位工具可能在未來扮演多種角色，例如：

• 基層醫療的初步篩檢
• 遠距認知功能監測
• 臨床試驗受試者篩選

不過，目前公開資料顯示 PREMAZ 的獨立臨床驗證仍然有限，其診斷準確度仍需要更多研究支持。

3. 阿茲海默症創新的「雙軌策略」

從投資角度來看，這兩筆交易反映出一個越來越明顯的趨勢：資金開始布局整個疾病流程，而不是只押注單一治療藥物。

新的創新模式通常包含多個層面：

• 早期檢測工具：更早辨識認知退化
• 數位生物標記與診斷技術：追蹤疾病進程
• 醫療器材療法：直接影響腦部生理機制
• 與藥物互補的治療策略

背後的研究共識也越來越明確：越早診斷與介入，對神經退化疾病的預後越關鍵。

4. 投資信心回溫，但風險依然巨大

儘管資金回流，阿茲海默症研究仍面臨結構性挑戰。

其中兩個最主要的問題是：

• 藥物臨床試驗成功率極低（約 99.6% 失敗率）
• 神經疾病帶來的全球疾病負擔持續擴大

因此，投資人近年更傾向支持那些：

• 臨床試驗規模可能小於傳統藥物的技術
• 針對疾病早期階段的解決方案
• 能與數位醫療系統整合的平台
• 可與藥物治療互補的產品

但必須注意，融資成功並不等於技術成功。無論是 LIPUS‑Brain 還是 PREMAZ，未來仍需通過多個關鍵門檻，包括：

• 大型臨床驗證
• 監管機構批准
• 醫療保險給付
• 醫療體系的實際採用

重點結論

Sound Wave Innovation 與 Prema Cognition 的融資案例顯示，阿茲海默症創新正出現新的投資模式：同時發展治療與早期診斷技術。

一家公司試圖利用超音波刺激減緩認知衰退；另一家公司則希望透過數位測試，在症狀出現多年之前發現記憶變化。

是否能真正改變患者的治療結果，仍需更多臨床證據證明。但這些投資至少透露一個訊號：儘管歷經多年挫折，腦部健康仍被視為醫療科技最重要、也最具潛力的前沿之一。