AI 基礎設施最容易被忽略的關鍵,可能不是 GPU,而是機櫃後方那些把電訊號轉成光、再轉回電訊號的光收發模組(optical transceiver)。
這些模組讓 GPU、交換器、機櫃、資料中心與不同園區之間,可以透過光纖交換龐大資料量,而不必只依賴銅線。隨著 AI 訓練與推論叢集不斷擴張,光互連已從配角變成決定資料中心能否持續擴容的基礎設施。
中國的戰略重要性,並不代表中國控制了光通訊供應鏈的每一個環節。更準確的說法是:中國企業在最難快速複製、也最需要量產經驗的下游階段,建立了非常強的規模優勢——包括模組設計整合、封裝、組裝、測試、客戶認證與大量出貨。
中國供應商已進入全球第一梯隊
LightCounting 的 2024 年供應商排名,呈現了市場結構的快速變化。中際旭創(Innolight)光收發模組營收超過 33 億美元,按年增長 114%;新易盛(Eoptolink)營收達 12 億美元、增長 175%,並由 2023 年的第七名升至 2024 年的第三名。
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其他報告則形容,全球前十大供應商中有七家來自中國;但由於統計期間與方法不同,新易盛究竟位列第二或第三,可能出現差異。較可靠的結論不是糾結單一名次,而是中國供應商已成為高速乙太網路光收發模組市場的主導力量。與此同時,不少日本及美國供應商已縮減或退出部分相關業務。
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這個轉變之所以重要,是因為乙太網路光學產品正是光收發模組市場中增長最快的部分。LightCounting 指出,乙太網路在 2025 年約佔整體光收發模組市場的 75%;專注服務大型雲端客戶的中際旭創與新易盛,也因此受惠。
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為何 AI 叢集需要大量光模組?
AI 訓練與推論需要讓大量 GPU 與交換器保持高密度連接。當叢集規模擴大,光纖連線的範圍也從機櫃內、機櫃間,延伸至建築物、園區,甚至不同資料中心之間。
網路速度每升級一代,光模組的需求與製造難度也同步提高:400G 逐步讓位給 800G,而 1.6T 產品已開始進入量產與客戶認證階段。
一項針對 2026 年的市場估算預測,全球將出貨約 4,900 萬個 800G 模組及 2,200 萬個 1.6T 模組,但市場仍可能存在數百萬個模組的供需缺口,其中 1.6T 的短缺最為明顯。
1 中際旭創也曾表示,其 400G、800G 與 1.6T 等不同世代的高速模組已陸續實現量產。
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在這種規模下,製造執行本身就成為一種競爭技術。供應商必須同時協調光學元件、電氣晶片、基板、封裝、光學對準、自動化測試與客戶認證。實驗室裡能運作的樣品遠遠不夠;超大規模雲端業者需要的是數百萬甚至更多產品都能維持一致品質、高良率、互通性與可預期交期。
中國的優勢集中在「製造系統」
這條供應鏈更適合被理解為跨國分工,而不是一個完全中國化的體系:
- 中國供應商:在模組設計與整合、封裝、大批量組裝、測試及交付方面尤其強大。
- DSP 與類比晶片供應商:提供高速電子元件,用來調節、恢復與處理光訊號。
- 專業光電企業:供應 EML 雷射及其他先進光學元件。
- 亞洲製造網絡:在中國大陸、台灣、泰國及其他東南亞地區提供元件、設備、委外製造與終端模組產能。
因此,即使部分高價值輸入來自其他國家,中國企業仍能在整個生產系統中佔據有利位置。它們的優勢不只是人工或成本,而是能把供應鏈、工程團隊、產線與大型雲端訂單組合在一起,快速完成產品世代轉換。
為何「不依賴中國」不是蓋一座新工廠那麼簡單?
美國及其他國家當然可以增加工廠,但單純增加廠房面積,並不能立即重建一個成熟的光通訊生態系。一個合格的 800G 或 1.6T 光收發模組,需要同步取得晶片、雷射、磷化銦基板、封裝設備、光學對準工具、測試產能與工程專業。
此外,還需要經過超大規模雲端業者的客戶認證。業者必須先驗證產品的效能、可靠性與互通性,才會把模組部署到整個 AI 網路。多年累積的製程學習與良率經驗,重要性不亞於工廠名義上的產能。
Coherent、Lumentum、Nokia、Applied Optoelectronics(AOI)與 Corning 等企業的擴產計畫,確實有助於提升地理多元性與供應韌性,但短期內難以取代亞太地區既有的生產能力。更可能出現的情況是供應鏈多元化:中國大陸以外的製造增加,但市場仍持續依賴中國企業、工程人才與供應商網絡。
中國企業也已在採取這種布局。中際旭創與新易盛都在泰國擴大產能,藉此服務海外客戶。海外廠房可以降低關稅與物流風險,卻不代表對中國企業供應鏈或上游採購的依賴會自動消失。
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真正的瓶頸正往上游移動
當下游模組組裝能力持續增加,供應短缺更可能出現在難以快速擴產的上游輸入。以下四個環節尤其值得關注:
- EML 雷射:部分高效能 800G 與 1.6T 設計所需的核心光源。
- 矽光子:有助於提高連接密度與能源效率,但需要專門的製造、封裝及雷射整合能力。
- 高速 DSP 與類比晶片:先進產品由相對有限的供應商群體提供。
- 磷化銦(InP)基板:許多高速光學元件與雷射技術的基礎材料。
其中,InP 基板的限制尤其突出。近期報告引用的業界估算顯示,2026 年全球 InP 基板需求約為 260 萬至 300 萬片「兩吋等效晶圓」,有效產能則約為 75 萬片。
34 TrendForce 同樣將 InP 供應形容為限制 AI 資料中心光互連擴張的關鍵瓶頸。
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這些數字應被視為產業估算,而非經審計的全球統計總量;但它們清楚說明了一個問題:增加模組組裝產能,不一定能解決供應短缺。如果合格基板或雷射產能不足,下游工廠就無法按照名義產能運轉。
市場正在從可插拔模組延伸到完整光網路
AI 基礎設施帶動的機會,也不再局限於短距離可插拔光模組。更完整的光通訊版圖還包括:
- 用於高容量連線的相干光學;
- 資料中心互連(DCI);
- 光傳輸網路與面向 AI 的 OTN;
- 交換器與光引擎;
- 共封裝光學(CPO)。
這種擴張反映了 AI 運算的地理分布。訓練叢集需要資料中心內部的高速連線,也需要園區、城市與不同區域之間的大容量連接。因此,需求會從 GPU 網路一路傳導至都會及長途光傳輸網路。
Ciena 2026 會計年度第二季的業績,提供了傳輸層需求的一項訊號:營收達 15.7 億美元,按年增長 40%;訂單積壓達 77 億美元,光網路業務則增長 42%。
31 這些數字不能證明每一筆訂單都與 AI 有關,但與雲端及光纖基礎設施重新投入大量資本的趨勢一致。
下一階段的贏家,將取決於誰能鎖定整條供應鏈
未來競爭不會只由「誰先公布最快的光模組」決定。更具優勢的供應商,可能是那些能確保長期取得整條生產鏈資源的企業,包括 InP 基板、雷射、DSP、矽光子產能、封裝線及經客戶認證的測試能力。
因此,中國的優勢最好被描述為製造系統規模,而不是完全的技術自給自足。中國企業深度嵌入了把先進光學元件轉化為可部署 AI 網路硬體的流程;但它們同時也暴露於上游技術與材料的供應限制,而這些資源由更廣泛的國際生態系掌握。
這種相互依賴,正是 AI 基礎設施與投資布局中最重要的啟示:資料中心不能只靠 GPU 擴張,也需要可靠的光互連供應鏈。未來十年,能控制稀缺上游材料、核心元件與高良率量產能力的企業,可能決定 AI 基礎設施究竟能以多快速度落地。