從實驗室到產線：ETH 新創 Hephaistos 募得 16.1 萬歐元，要用「從無到有」的客製化酶顛覆製藥化學製程

製藥生產經常依賴高耗能的反應、有毒試劑和脆弱的供應鏈——對於結構複雜的小分子藥物尤其如此。瑞士新創公司 hephaistos.bio 正著手解決這個問題，他們打造了一個計算酶設計平台，能從無到有地建構特製的生物催化劑。2026 年 6 月，這家蘇黎世聯邦理工學院 (ETH Zurich) 的衍生公司從「Venture Kick」計畫獲得了 16.1 萬歐元（15 萬瑞士法郎），以加速從實驗室創新邁向真實的工業應用 。這筆資金將用於一項與 SpiroChem AG 的高風險先導計畫，以及將酶製造回流歐洲的長期目標。

從實驗室走向裝配線

hephaistos.bio 並非一夕之間就拿到 Venture Kick 的第二階段資金。早期的非稀釋性（non-dilutive，指不會稀釋股權）補助奠定了基礎。這家新創先前獲得了 ETH Uportunity Grant——此為 ETH Zurich 較新的加速器獎助——使其得以度過關鍵的概念驗證階段，並促成首次真實的工業合作 。該團隊也在 2024/25 年參與了 BioIncubate Ignite Grant 計畫，並運用了 ETH 學生專案工坊 (Student Project House) 和跨大學的 Talent Kick 計畫等資源 。

晉級到 Venture Kick 第二階段，標誌著這家新創已跨越純研發階段。根據 ETH 生物系統科學與工程學系 (D-BSSE) 的說法，達到此里程碑並與 SpiroChem 簽署先導合作，意謂著「從實驗室規模的創新，過渡到真實世界的工業應用，也證明了為工業化學合成而生的客製化生物催化劑確實存在需求」 。

酶設計引擎如何運作

這家新創的平台融合了計算生物學、化學、機器學習與結構生物學，形成單一流程，用以進行從頭（de novo）酶設計 。hephaistos.bio 並非改造天然酶，而是為特定的化學反應，打造自然界中不存在的新型蛋白質。該公司描述了一個三層式架構：將頂尖的蛋白質工程工具和機器學習演算法放置於特製的計算流程中；從無到有地創造出具特定目的的酶設計；以及從計算設計直接推向濕式實驗室驗證的端到端服務 。

其務實效益相當直觀：以水相、常壓的酶催化替代方案，取代現今需要高溫、有毒溶劑或重金屬催化劑的反應 。這直接減少了碳足跡、降低有害廢棄物產生，而且對製藥產業至關重要的一點是，能縮短製造複雜原料藥（API）的成本。

SpiroChem 先導計畫：鎖定晚期藥物分子

hephaistos.bio 的首個工業先導計畫是與 SpiroChem AG 合作——這是一家備受好評的瑞士委託研究機構（CRO），在高通量實驗和計算化學方面擁有深厚專業知識 。該先導計畫瞄準的是一類晚期藥物化合物——這類分子中，往往只要有一個步驟的轉化特別棘手，就會迫使製造商採用條件嚴苛的合成路徑 。

SpiroChem 端出了他們的自動化高通量平台，能在精確控制的條件下平行執行數十到數百個實驗。這讓合作雙方能夠快速篩選並驗證客製化酶在真實受質上的表現，大幅縮短設計與迭代之間的回饋循環 。D-BSSE 將 hephaistos.bio 的計算酶設計與 SpiroChem 的實驗篩選相結合，稱之為證明此模式在學校實驗室之外也能運作的「突破性進展」 。

生產回流——為何重要

除了單一藥物化合物外，hephaistos.bio 懷抱著更大的戰略願景：將酶生產移回歐洲。當前，許多醫藥中間體和原料藥的基礎材料都流經亞洲供應鏈 。這些鏈條造成了依賴性、漫長的前置時間，以及高碳排的物流。藉由促成在地的酶驅動製造，這家新創展望歐洲製藥商能在更靠近自家門的地方製造複雜分子，不僅環境負擔更低，也能提升供應鏈韌性 。

Venture Kick 的資金注入無法獨力建立起那條供應鏈——對處於種子階段的資金來說，這筆錢的用途是要在工業環境中證明核心技術。然而，它賦予了團隊發揮的跑道，證明一個從頭設計的酶，能夠執行真實的工業任務。這就為往後更大規模的募資輪，以及與化學製造商的合作打開了大門。共同創辦人暨業務發展主管 Ilya Schneider 曾指出，在團隊從技術可信度邁向可規模化營運的此刻，找到投資夥伴正是他們的主要焦點 。

下一步是什麼

近期的里程碑是完成 SpiroChem 先導計畫，並產出數據證明，一個商業級的客製化酶能夠取代傳統的化學製程路徑。若此事成功，將為其他種類的化合物驗證此平台，並為製造商降低其價值提案的風險。手握 Venture Kick 第二階段資金，hephaistos.bio 正處於典型深度技術轉折點——科學有效性與工業吸引力於此交會——而他們正押注，為特定目的而打造的酶，是通往更潔淨化學之路的最快途徑。