Sam Altman最近談到AI硬件同數據中心,表面上係兩個話題,背後其實指向同一個問題:技術不只要做到,仲要令身邊的人同落腳社區覺得可以接受。
點解Altman對智慧眼鏡有保留?
Altman表示,與一個「戴住鏡頭同一盞燈」的人交談,會令他覺得「非常不舒服」。呢句說話直接點出附鏡頭智慧眼鏡的社交尷尬:即使裝置有燈號提示可能正在拍攝,對面的人仍未必知道有冇錄影、錄咗幾耐、片段會去邊。以Meta Ray-Ban等產品為例,爭議不只在於AI功能是否實用,更在於旁人有冇真正知情和自在的空間。
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不過,要分清楚:Altman的公開態度並不是OpenAI一條具約束力的公司承諾,並不代表OpenAI永遠不會推出眼鏡;較準確的理解是,按他目前講法,附鏡頭智慧眼鏡不像是OpenAI短期內最優先押注的產品類別。
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與Jony Ive合作:不止一種AI裝置
談及與前Apple設計主管Jony Ive團隊合作的硬件,Altman形容的是一個裝置家族,而不是單一產品:
- 可放在枱面或書枱的裝置
- 可以放入口袋的便攜裝置
- 留待未來某些用途的身戴式裝置
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這是方向,不是已落實的產品時間表。就首部OpenAI消費產品而言,較詳細的報道形容它可能體積細小、無螢幕、能理解周遭情境,而且不是眼鏡;定位或會是筆電及手機以外的「第三部核心裝置」,可以放在枱面或袋裏。
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亦要留意,「整個產品家族」與「第一部產品」不是同一回事。法院文件相關報道指出,首部裝置既不是入耳式產品,也不是穿戴式產品;因此,Altman提及將來可能有身戴式硬件,不應被解讀成首部機一定要戴上身。
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幾時先買得到?暫時未有實數
OpenAI仍未公開確認首部消費硬件的上市日期或最終形態。早期報道曾指向2026年這個目標,其後亦有報道稱最快可能在翌年出貨。這些都只反映產品仍在開發,未足以構成可靠的發售檔期。
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對消費者而言,最實際的結論是:OpenAI明顯會繼續試不同硬件形態,但在官方公布前,任何指定類別、功能組合或推出日期,都不應當成定案。
Altman怎樣回應數據中心「好耗水」的批評?
Altman同時反駁「現代數據中心必然是超級耗水戶」的看法,形容這種說法是一個不斷流傳的「meme」。據報道,他引用美國維珍尼亞州一份2024年檢視結果,指雖然確有部分數據中心用水顯著較高,但多數個別數據中心建築物的用水量,與大型寫字樓相若甚至更低。
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他亦提出一個刻意搶眼的比較:種一粒杏仁所需的水,大約相當於38,000次ChatGPT查詢。這個比喻的用意,是挑戰「每問一次AI就浪費大量水」的誇張講法;但它並不是對建設及營運AI基建在某個地區造成的完整影響評估。
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點解居民反對聲音仍然強?關鍵在「邊度起」
就算平均每次查詢的用水量不高,也答不到一個具體項目是否適合某個流域、電網或社區。維珍尼亞大學一項於8月報道的調查發現,超過五分之三美國人反對在自己社區興建新數據中心,支持者則不足五分之一。水資源、電力需求、環境影響,以及發展商協議是否透明,都是重複出現的憂慮。
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維珍尼亞州正好說明為何不能只講全國平均數。後來一份州內評估據報指,在現行許可標準下,沿海平原受評估的地點沒有一處可支援大型新增地下水抽取。
20 這不代表每一個數據中心都必定極耗水,但說明在供水本身受限的地區,特別是需要大量新增抽水的項目,選址與當地承載力才是重點。
AI下一階段:技術可行之外,仲要令旁人安心
Altman的兩套說法可以濃縮成一個檢驗標準:AI產品與基建不只是技術問題,亦要處理「對其他人造成甚麼感受和代價」。對硬件來說,是避免令路人覺得自己隨時被監視;對數據中心來說,則是不能只靠全球平均數,而要正面交代每個落腳社區的水、電及資訊披露問題。
OpenAI的新裝置仍有大量未知數,但公司所講的方向較清楚:探索手機與眼鏡以外的AI優先硬件,同時主張AI的環境成本應以更精準、因地制宜的方式衡量,而不是單靠流行的對比數字下結論。
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