AI投資熱潮若突然降溫,影響可能不止科技股下跌。當企業投資和市場估值都成為經濟增長的重要支撐,一旦相關開支急縮,打擊便可能蔓延至其他行業。不過,風險不等於衰退必然發生。
牛津經濟研究院估算,AI相關因素在2025至2026年間,平均為六個先進經濟體的經濟增長貢獻0.2個百分點;美國同期約三分之一增長與AI有關。這些估算說明了為何市場會關注AI投資轉弱,但本身並不能證明經濟必然衰退。
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三種警告,三個風險位置
克魯明:投資者信心可能突然轉向
經濟學家保羅・克魯明以「Wile E. Coyote moment」形容AI熱潮可能出現的急轉直下:投資者和貸款人一直支持這場熱潮,直到發現預期回報未必足以支撐投入,投資周期便可能迅速逆轉。這個比喻講的是信心可能突然崩塌,並非指市場已經崩盤。
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有報道引述克魯明的看法,指若AI泡沫爆破,衰退可能比上世紀九十年代末科技熱潮退卻後更嚴重,復甦緩慢,失業率亦可能多年維持高位。
5但他在談及潛在危機時,也明確把這些情況視為可能性,而不是確定預測。
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戈皮納特:投資最終要有回報
前國際貨幣基金組織(IMF)首席經濟師吉塔・戈皮納特警告,AI市場競爭激烈,企業未必能從巨額投資中賺回成本,估值因而可能出現調整。她亦指出,難以預測調整何時發生。
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要分清楚的是,AI技術可能有實際用途,但這不代表每間公司都能賺到足以支持投資規模和股票估值的回報。另有報道提到,全球AI開支預計在2026年接近一萬億美元;這是預測數字,不代表款項已全部花掉。
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牛津經濟研究院:科技板塊震盪或傳至整體經濟
牛津經濟研究院警告,AI帶動的市場跌勢可能令本已放慢的全球經濟進一步轉弱,甚至令多個主要經濟體陷入衰退。其估算顯示,AI相關活動曾支持近期增長;若這股動力減弱,經濟便可能更易受衝擊。
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另一篇報道指,牛津經濟研究院認為全球衰退風險是2001年以來最高,但若真的出現衰退,情況較可能接近相對溫和的2001年,而非2008年。這是風險升高的提醒,並非預測嚴重金融危機即將發生。
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AI投資放慢,如何影響其他經濟環節?
AI本身不必停止發展,經濟影響也可能出現。只要預期收入不如理想,或融資變得困難,便可能透過幾個渠道擴散:
- 企業縮減投資。 延後或取消AI基建項目,會削弱近年支持經濟增長的一部分開支。牛津經濟研究院的估算顯示,AI相關活動曾為近期產出增長帶來支持。
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- 市場下跌打擊信心與財富。 若AI相關股票估值回落,投資者可能變得審慎,企業亦可能更難為新項目融資。彭博指出,AI相關公司佔標普500指數近期升幅相當大,令整體市場對AI板塊逆轉較敏感。
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- 影響跨越國界。 AI投資牽涉美國以外的供應鏈和市場。路透評論指出,AI相關股票若大幅下跌,可能令全球經濟疲弱加劇。
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- 其他壓力可能同時存在。 IMF總裁克麗絲塔利娜・格奧爾基耶娃曾形容,中東衝突帶來的能源供應負面衝擊,與AI需求帶來的正面衝擊,正同時拉扯經濟增長。若AI需求轉弱,能源壓力仍在之際,經濟便會少了一股支撐力量。
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以上是可能的傳導途徑,並不表示市場一旦調整,經濟就必然衰退。投資收縮的幅度和持續時間,以及企業和政策制定者如何應對,都會影響最終結果。
為甚麼這仍不是定案?
經濟學界對AI投資放慢是否足以把經濟推入衰退,並沒有一致答案。Morningstar認為,即使AI開支收縮,需求衝擊仍可能不大,聯儲局可透過減息抵銷部分影響;若經濟真的放慢,較差情境可能類似2001年的衰退。
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此外,股市調整與系統性金融危機並不是同一回事。現有來源談到AI投資和估值逆轉的風險,但未能證明一場系統性危機正在發生。IMF曾提醒,若AI投資熱潮結束,全球經濟或面對風險;它亦同時提到債務增加及中東衝突延長等憂慮。
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有些流傳數字,現有資料未能證實
目前提供的來源摘錄,未能支持部分討論中的具體數字,包括大型雲端服務商(hyperscaler)股票由高位下跌27%、AI公司違約保險成本大幅飆升、AI佔美國固定投資27%,以及IMF估計投資急跌會令全球GDP減少1.1%。因此,不宜單憑現有報道把這些數字當作已確認事實。
較有來源支持的結論其實更簡單:AI相關投資曾為近期經濟增長提供動力;若這股動力突然減弱,其他經濟壓力可能被放大。克魯明着眼於信心急轉,戈皮納特關注投資能否帶來足夠回報,牛津經濟研究院則提醒經濟對AI動能的倚重。三者提出的是衰退風險,不是衰退必然發生。
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