SpaceX Starship Ship 40 創歷史軟着陸！漂浮100小時後嘅驚人發展

史上最溫柔嘅着陸

Ship 40 嘅着陸過程幾乎無懈可擊。穿過大氣層承受最高溫之後，佢先用三個引擎進行着陸減速，之後逐步減到兩個引擎，最後用一個引擎完成最後階段嘅減速。佢垂直咁坐落海面，然後慢慢噉傾側，成個機身完整無缺。

SpaceX 嘅發言人 Dan Huot 形容今次係「Starship 有史以來最溫柔嘅着水」。之前每一次喺海面結束嘅飛行任務，太空船一掂到水就會碎裂。但今次唔同，佢就咁浮喺水面。

漂浮實驗室：超過100小時嘅數據傳送

着水之後，Ship 40 繼續透過 Starlink 衛星連線，將即時嘅遙測數據同高清影像傳返俾 SpaceX。呢個係前所未有嘅——工程師可以即時睇到太空船喺海面上嘅狀況，之前嘅測試從未試過。

Elon Musk 喺7月29日分享咗新嘅影片，證實 Ship 40 喺着陸超過100小時之後仍然浮喺水面。佢仲由最初嘅着陸點漂移咗超過160公里，全程被雷達追蹤。

派出回收船

到咗7月28至29日，SpaceX 確認已經派出一艘回收船前往打撈 Ship 40。衛星圖像顯示，大約着水後56小時，回收船 Go Australis 已經接近漂浮中嘅太空船。

Musk 話公司打算回收呢個上級進行工程檢查。回收團隊持續由漂浮嘅太空船收集影像同數據。

隔熱數據對阿提米斯計劃嘅重要性

完整嘅太空船俾咗 SpaceX 工程師一個從未有過嘅機會：可以親手檢查 Starship 嘅隔熱系統，睇吓佢喺真正嘅軌道速度再入大氣層之後嘅狀況。工程師仲用無人機飛近太空船，仔細檢查咗超過18,000塊陶瓷隔熱瓦。

呢批數據被認為對 NASA 嘅阿提米斯月球計劃至關重要，因為 Starship 將會係人類着陸系統嘅關鍵部分。多個報告都話，隔熱系統喺最高溫階段表現良好，而近距離嘅隔熱瓦檢查將有助驗證未來載人登月任務嘅設計。

同澳洲傾緊回收基建

與此同時，SpaceX 一直同美國同澳洲官員傾緊，計劃喺澳洲海岸附近降落同回收未來嘅 Starship 火箭。澳洲太空署喺2024年7月已經確認有接觸過，而根據資訊自由法公開嘅電郵顯示，呢個活動曾經同國防部門「喺高層次」討論過。

雖然呢啲傾談喺第13次飛行之前就已經開始，但 Ship 40 成功完整漂浮同回收呢件事，令到喺呢個區域建立永久回收基礎設施嘅需要變得更實際同迫切。

Ship 40 唔會再飛

雖然着陸同回收都好成功，但 Ship 40 基本上唔會再飛。長時間浸喺鹽水入面，佢嘅內部系統、引擎同結構幾乎肯定已經受損到冇得修復。呢架太空船嘅價值，在於可以俾工程師做實物檢查，而唔係重用。