將呢個垂直理念付諸實行,係材料科學同精密工程嘅高超技藝。三星團隊唔單止係將兩個簡單晶體管叠埋一齊咁簡單。佢哋嘅3DSFET喺上層(P型)同下層(N型)晶體管都採用咗三層堆疊納米片通道,即係話喺同一塊晶圓上面總共有六層納米片。呢個係目前為止,喺3D堆疊FET或者互補型FET(CFET)入面,展示過最多層數嘅納米片 。納米片架構本身已經可以對電流提供更優異嘅靜電控制,再結合垂直堆疊,喺效能同功耗效益方面產出強大嘅協同效應。
要做到呢一點,工程師團隊必須解決電氣隔離呢個關鍵挑戰。垂直相鄰嘅晶體管需要完美嘅絕緣屏障先至可以獨立運作。團隊喺上下層元件之間,引入咗一層高品質嘅中間介電層。呢塊垂直絕緣體就係解鎖高密度集成嘅關鍵,消除咗本來會令設計無法運作嘅訊號干擾 。
結果就係一件完全可運作嘅元件,柵極間距只有42nm,係公開紀錄上最細嘅尺寸。三星邏輯技術開發團隊嘅專家 WookHyun Kwon 解釋,雖然之前嘅研究有報告過更細嘅尺寸,但42nm呢個數字,係喺實際製造出嚟嘅晶體管結構中,前所未有咁細嘅紀錄 。
呢項工作嘅重要性,好快就得到嚟自學術界同業界嘅認可。VLSI研討會係全球三大半導體會議之一。由Donghoon Hwang同佢嘅同事撰寫、題為《「First Demonstration of 3D Stacked FETs at Gate Pitch of 42 nm Featuring Triple Stacked Nanosheet Channels for Advanced Logic Applications」》嘅論文,喺評審中攞到10分滿分入面嘅8.29分,係所有投稿入面最高分嘅 。呢個卓越嘅分數令佢同時獲得「最佳論文獎」同被選為研討會嘅「技術焦點」
。
之不過,我哋要將呢次展示睇成係一個里程碑式嘅概念驗證(proof-of-concept),而唔係產品發佈。目前呢項工作仲係處於示範階段。三星邏輯技術開發團隊表明會繼續研究,目標係最終可以商業化,但暫時仲未公佈任何量產時間表。要將單一元件嘅展示,變成高良率、可以大規模量產嘅製程,前面仲有好大段路要行 。雖然長路漫漫,但三星已經為「納米片時代之後會係點」呢個問題,提供咗一個具體而且經過驗證嘅答案:向高空發展。