實際流程大致如下:
對學生來講,Student Rewards 最大吸引力,是降低接觸雲端技術的成本。AWS 額度可以減輕試做專案時的開支;Skill Builder Premium 就提供較有系統的課程、實驗室及考試準備內容;認證代金券則可以移除參加基礎級 AWS 認證考試的一項主要金錢門檻。
這種組合對想累積「可以展示的實作能力」的學生尤其有用。專案作品集、雲端實戰經驗及業界認證,可以用來補充電腦科學或工程學課程所提供的學術訓練。不過,參加計劃並不代表一定會獲得工作,亦不保證一定能通過認證考試。
AWS 將 Student Rewards 包裝成一項教育及技能培訓計劃,目標是擴大學生接觸雲端及 AI 學習的機會。為學生提供培訓、專案資源及認證支援,可以降低學生及教育機構進行實作教學的直接成本。
同時,計劃亦有明顯的長線商業策略意味。學生如果在學期間學習於 AWS 上建立及運行工作負載,畢業後可能會更加熟悉 AWS 的工具及服務。從計劃設計來看,將它理解為 AWS 培養未來開發者、技術決策者及客戶關係的一部分,是合理推論;但現有 AWS 資料沒有提供具體的客戶轉換數字,也沒有直接作出這項承諾。
AWS Student Rewards 推出之際,各大科技公司正積極爭取影響學生學習 AI 及軟件技能的方式。Google 已宣布投入 10 億美元支持教育及就業培訓計劃,當中包括向美國高中提供免費 Gemini for Education,並擴大面向大專院校的 AI 教育支援。
三者的重點有所不同:Google 及 Microsoft 的方案較集中於 AI 生產力工具及教育應用;AWS Student Rewards 就以雲端基礎設施、動手製作專案、技能培訓及 AWS 認證路線為核心。各種方案有重疊之處,但培養的能力取向略有差異——前者偏向如何使用 AI 工具,AWS 則更強調如何建立、部署及運行雲端系統。
AWS Student Rewards 為經驗證的大專院校學生提供一套最高價值 579 美元的潛在資源,當中包括最多 30 美元 AWS 額度、12 個月 Skill Builder Premium,以及價值 100 美元的基礎級 AWS 認證考試代金券。
最需要留意的是,學生要透過 AWS Builder Center 的學習及專案流程逐步賺取獎勵,完整套裝並非註冊後自動派發。對想累積雲端及 AI/機器學習實作經驗的學生而言,這項計劃提供了一個將培訓轉化為作品及認證的較有系統途徑;對 AWS 來講,亦有助於讓下一代開發者更早接觸其平台。