Alcolase：一項想為數億人改善酒精不耐症的酵素技術

其核心概念產品是一種 口服酵素系統。與市面上不少主打「護肝」或酒後恢復的補充劑不同，Alcolase 的策略是 更早介入酒精代謝過程——在酒精仍然位於胃部時就開始分解，而不是等到酒精進入血液並由肝臟處理 。

這項技術依賴 脂質體包裹（liposomal encapsulation）。簡單來說，酵素會被一層脂質結構包覆，形成微小囊泡，從而：

• 減少胃酸對酵素的破壞
• 延長酵素在胃部的活性時間
• 在消化過程中分解酒精分子

公司希望藉此降低酒精與其有毒代謝物進入血液循環的量 。

為何 ALDH2 缺陷會造成酒精不耐症

人體分解酒精一般有兩個主要步驟：

1. 酒精（乙醇）先被轉化為 乙醛（acetaldehyde）。
2. 乙醛再由 乙醛脫氫酶 2（ALDH2） 分解成乙酸。

問題在於，一部分人帶有 ALDH2 基因變異，令身體難以有效把乙醛轉化為乙酸。結果是 乙醛在體內累積——而乙醛是一種有毒物質 。

這會引發常見的 酒精面紅反應（alcohol flushing），症狀包括：

• 面部潮紅
• 噁心
• 心跳加快
• 頭痛

這種情況常被稱為 「Asian flush」或「Asian glow」。研究估計，約 35% 至 45% 的東亞人帶有 ALDH2 缺陷基因，而約 36% 在飲酒後會出現面紅反應 。

為何這個問題不只是「飲酒不舒服」

ALDH2 缺陷不僅是社交場合的尷尬問題，還涉及實際健康風險。

當乙醛在體內累積時，它可能損傷 DNA 與組織。世界衛生組織轄下的國際癌症研究機構已把 與酒精相關的乙醛列為第一類致癌物 。

研究亦顯示，如果帶有 ALDH2 缺陷的人仍然飲酒，其 食道癌風險會顯著高於一般人 。

由於這種基因變異在東亞人口中相當普遍，科學界普遍認為這是一個 影響數億人的公共健康議題 。

產品目標人群

Alcolase 的主要目標群體是 帶有 ALDH2 缺陷、容易出現酒精不耐症的人。

公司估計，僅在東亞地區就有 約 5.4 億人帶有這種基因變異，飲酒後可能出現面紅、噁心及其他不適症狀 。

Alcolase 的長遠目標是讓這些人在社交飲酒時 減少不適，同時降低接觸乙醛的程度。

融資與投資者

為推動技術研發，Alcolase 已獲得 約 150 萬歐元的早期融資。

投資者包括：

• Ada Ventures
• Delphinus Venture Capital
• Antler
• Manigoff Invest
• 多名天使投資人

這筆資金將主要用於：

• 進行 in vivo（體內）研究測試
• 持續開發脂質體酵素平台
• 擴展公司的專利與知識產權組合

以上計劃旨在把技術推向更接近商業化的階段 。

下一步：研發與市場布局

取得資金後，Alcolase 的發展重點包括：

• 進行體內實驗驗證酵素系統效果
• 加強脂質體酵素平台的專利布局
• 擴展國際業務與合作

公司亦透露 新加坡與南韓將是早期重點市場，原因是當地 ALDH2 缺陷比例較高，潛在需求龐大 。

此外，一些報導指出 Alcolase 亦在 丹麥與英國之間運作業務，支持其國際化策略與未來市場拓展 。

一個新興的酒精代謝科技方向

Alcolase 屬於一個仍然很新的領域：利用酵素技術改善酒精代謝。

傳統產品多集中在酒後恢復或護肝，而這類新技術嘗試 更早在消化階段處理酒精，減少有害代謝物產生。

不過，這類產品是否真的能顯著降低健康風險，仍需要臨床研究進一步驗證。無論如何，由於 ALDH2 缺陷影響 數億人口，相關科技正開始吸引科研界與生物科技投資者的注意。

如果未來證明有效，像 Alcolase 這類酵素系統，可能會改變酒精不耐症的管理方式，尤其是在東亞地區。