換句話講,重點唔係三星「消失」;而係一個全球電子巨頭,在曾經理應適合國際品牌發揮的電視、家電類別,選擇收窄戰線。
三星這次決定影響的是中國內地家電產品銷售,多份報道點名包括電視及顯示器。 Morningstar/Dow Jones報道,受影響的消費電子類別包括電視、洗衣機及雪櫃。
但這個分別好重要:它不是三星全面撤出中國市場。報道指三星手機仍然有售,公司會繼續在中國銷售智能手機和電腦晶片,而蘇州一間家電工廠的生產亦不受影響。 《財新》則形容,三星是退出中國家電市場,轉而集中在手機、半導體及醫療設備等業務。
所以,更準確的講法是:三星正在收窄中國戰線。它放低較難打的電視、家電銷售,保留報道所指更具策略重要性的業務。
三星及多份媒體報道並無將這件事簡化成「需求突然不見」。報道引述公司說法,提到本地競爭加劇,以及營商環境急速變化。
韓媒《朝鮮日報》報道指,受中國本土企業壓力影響,家電業務盈利能力下降;《韓國時報》亦指,競爭加劇及盈利能力轉弱,令三星在中國電視及家電銷售業務前景受壓。
這才是核心:內地本土電視和家電品牌,已經不只是搶曝光、搶話題,而是足以壓縮外資品牌的市場份額和回報,令一間長期深耕市場的國際企業重新考慮:這個類別仲值唔值得硬守。
多份報道都將內地品牌形容為更強、更有說服力的對手。《環球時報》引述內地分析人士指,三星此舉反映正常市場動態,亦凸顯本土品牌競爭力上升,產品實力已可與國際同業相比。 《財新》報道指,中國品牌已經蠶食外資競爭對手的市場份額。 《中國日報》則將三星計劃退出,放在競爭加劇及本土品牌主導力上升的背景下理解。
這代表舊有故事已經變了。以前不少人會用「外國高端品牌 vs 本地追趕者」去理解消費電子市場;但這次證據顯示,在中國內地電視及家電市場,本土品牌不只是守低端,而是強到迫使國際品牌同時捍衛定價、產品吸引力同市場存在感。
CGTN報道指,三星曾經憑電視和智能手機產品在中國市場排名第一,大約二十年前在中國打下重要基礎;但自2010年代中期起,受激烈本地競爭影響,加上業界人士形容其適應中國消費者需求的步伐較慢,市場表現走弱。
這一點令解釋不止停留在價格戰。消費電子產品可以靠品牌歷史加分,但如果本地對手更快理解用戶需要、功能偏好和購買節奏,老牌國際品牌也未必可以單靠名氣留住消費者。
三星的經歷反映,中國內地的產品市場配合度是一個不斷移動的目標;在這方面,本土企業可能更容易快速反應。
這次退出亦配合三星更集中資源的策略。《朝鮮日報》報道指,因中國本土企業壓力拖低家電盈利,三星正將焦點放在手機及半導體業務。 《財新》亦報道,三星退出中國家電市場,是為了集中在手機、半導體及醫療設備。
這不等於三星整體競爭力崩塌。更合理的理解是:它變得更有選擇性,不再為了維持過往版圖而在每個消費電子類別硬撐;在本土競爭令銷售回報變得不吸引的領域,它選擇退一步。
三星在中國內地停止電視及家電銷售,是一個市場權力訊號。34年前進入中國家電市場的全球品牌,如今面對的是產品力、市佔及價格壓力都已明顯上升的內地本土品牌。
但同時要保留分寸:三星仍然在中國經營其他業務,包括手機和晶片。這次是針對艱難消費電子類別的策略性撤退,不是全面告別中國。