The Pokémon Company 暫時沒有宣布 Pokémon 智能手錶、智能眼鏡或智能戒指。公司總裁兼行政總裁石原恒和在活動上談到,可穿戴科技或會成為 Pokémon 未來的探索方向,重點是將 Pokémon 更深入地融入大家每日都會佩戴的裝置,而唔係單純推出另一件主題配件。
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石原恒和實際上講了甚麼?
石原恒和在三藩市舉行、首次登場的 PokémonXP 活動中,參與「Producing Pokémon: A Conversation with Mr. Ishihara」座談會。他提到智能手錶、智能眼鏡及智能戒指,認為這些裝置都可以成為 Pokémon 未來研究的新方向。
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不過,這番話與產品公布是兩回事:目前沒有具體產品名稱、推出日期或確認中的硬件合作。今次消息反映的是策略上的興趣,而不是玩家即將可以購買的 Pokémon 品牌裝置。
由「袋入面拎出嚟用」變成全天候遊玩
石原恒和將這個可能的未來,與過往的 Pokéwalker 和 Pokémon GO Plus 等伴侶裝置作比較。這些產品將 Pokémon 帶到主系列遊戲以外,但較像玩家有需要時才從袋中拿出來使用的工具,甚至可以形容為一件「秘密武器」。
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智能電話普及之後,這種模式開始改變。連線不再只是偶爾使用的配件功能,而可以建基於玩家全天候隨身攜帶的裝置,讓遊戲持續連接現實世界。這種轉變,亦為 Pokémon GO 日後所代表的設計方向打下基礎:將數碼角色及遊戲系統,與玩家的移動和現實環境連結起來。
如果 Pokémon 真的繼續發展可穿戴裝置,下一步可能就是令裝置本身成為遊戲循環的一部分,而不再只是接駁到手機的周邊配件。
Pokémon Sleep 已經提供一個先例
較近期、亦最清晰的例子,是 Fitbit Air Special Edition Pokémon Sleep。Google 表示,這款追蹤器可以將夜間睡眠及日間小睡等睡眠活動,連接到 Pokémon Sleep 應用程式,並用相關數據解鎖互動獎勵。
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這仍然是相對集中於睡眠的整合方式:裝置負責測量睡眠,遊戲則將數據轉化為進度和獎勵。但它已經示範了石原恒和所說的基本概念——將日常活動變成 Pokémon 體驗的一部分,而不是要求玩家坐在傳統遊戲前面才可以參與。
智能手錶和戒指日後或可在活動量、步行或其他日常習慣上,支援類似的低干擾互動;智能眼鏡則有機會更進一步,將 Pokémon 相關資訊或角色放進玩家眼前。以上屬於對石原恒和發言方向的推演,並不是已確認的功能。
點解智能眼鏡可能帶來最大轉變?
智能手錶或戒指主要可以加入更多感應器、通知功能或更簡單直接的輸入方式。智能眼鏡則可能改變玩家與遊戲世界之間的關係,令 Pokémon 看起來就存在於身邊的現實環境之中。
理論上,這可以包括免提提示、按位置觸發的邂逅,或者令虛擬角色出現在玩家眼前的周遭空間。它會延伸 Pokémon GO 將遊戲帶入現實世界的概念,但體驗可能更加自然,亦不必經常低頭望住手機。
當然,單靠科技本身,並不足以保證遊戲成功。石原恒和的發言其實指向一個更深層的創作難題:Pokémon 必須令可穿戴互動真正有遊戲意義,而不是只變成通知提示,或者在健身追蹤器上加一個品牌角色。
石原恒和眼中的 Pokémon 長遠未來
石原恒和並不是一位置身事外、單純評論 Pokémon 的高層。他曾以製作人身份參與早期 Pokémon 遊戲,亦創辦 Creatures Inc.,其後成為 The Pokémon Company 總裁兼行政總裁。
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這段背景有助理解他點解會將科技視為創造新玩法的工具。他在 PokémonXP 的發言,將 Pokémon 過去對硬件及連線功能的嘗試,連接到更長遠的目標:不只追求今日好玩,而是希望繼續發展能夠在未來「三、四代人」之後仍然令人興奮的新體驗。
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真正值得留意的是方向,而不是硬件
Pokémon 的可穿戴未來仍然未有明確形態,但石原恒和的說法已經透露了大致方向:智能手錶、眼鏡和戒指,可能會由 Pokémon 配件變成遊戲本身的一部分,並在 Pokéwalker、Pokémon GO Plus 和 Pokémon Sleep 的基礎上繼續發展,而不是簡單重複過往的配件模式。
所以現階段,大家應該將「智能眼鏡版 Pokémon」及其他可穿戴概念視為可能性,而不是當成已公布的產品。真正重要的問題,是 Pokémon 能否利用這些融入日常環境的科技,創造一種嶄新的遊戲方式——令現實世界變得更有趣,而不只是將熟悉角色貼到另一件硬件上。