格陵蘭同南極係地球上兩大冰蓋。最新「冰蓋質量平衡跨比較計劃」(IMBIE)評估顯示,1979至2023年,兩者合共失去11.3萬億噸冰,令全球平均海平面上升3.14厘米。
10
最值得留意嘅,唔係單純「天氣熱咗、表面啲冰融咗」咁簡單:研究估算,累積流失冰量之中,84%係由冰川流速加快、把冰直接輸送入海造成;表面融化只佔16%。
10
冰量流失喺1990年代後明顯加劇
衛星紀錄反映,兩大冰蓋喺1970、1980年代嘅流失較低,到之後幾十年,每年失冰量大幅增加:
- 格陵蘭喺1970年代接近收支平衡;1980年代平均每年失去約600億噸冰,到2010年代增至約2,640億噸。
3
- 南極喺1980年代平均每年失去約480億噸冰,2010年代升至約2,020億噸。
3
- 就今次評估涵蓋時段而言,格陵蘭造成1.81厘米海平面上升,南極則造成1.33厘米。
3
加埋嘅3.14厘米,對日常生活睇落好似唔多,但全球平均海平面每上升少少,都會令風暴潮、沿岸水浸同海岸侵蝕更易影響原本較低窪嘅地方。評估估計,呢部分額外海平面上升令約600萬至900萬人面對沿岸水浸及侵蝕風險。
3
主因係冰川「加速出海」,唔止係表面融冰
冰蓋邊緣嘅出口冰川本身會將內陸冰帶到海岸。當冰川流得更快,原本坐落喺陸地上嘅冰會更快進入海洋,因而直接推高海平面。
IMBIE嘅結果指出,長期趨勢主要反映冰蓋對較暖海洋環境嘅動態反應,而唔只係夏天表面融冰增加。
10 南極嘅冰量流失與海洋驅動的融化,以及出口冰川加速排冰有關;當中西南極喺衛星觀測涵蓋嘅每個十年,冰排出量都有增加,派恩島冰川(Pine Island)同思韋茨冰川(Thwaites)係重要來源。
3
呢條半世紀紀錄點樣做出嚟?
IMBIE唔係依賴單一衛星或一種量度方法,而係將42項獨立冰蓋質量平衡調查互相校準整合,資料來自27個衛星任務。
5
研究採用嘅觀測包括:
- 早期Landsat衛星影像;
- 用雷達及光學資料追蹤冰川移動速度;
- 量度冰蓋表面高度變化嘅衛星測高資料;
- 包括GRACE在內、可偵測冰量改變嘅衛星重力觀測。
3
整合後,格陵蘭嘅紀錄由1972年開始,南極則由1979年開始,兩者均截至2023年底。IMBIE將數據整合成一套經協調嘅冰蓋質量平衡估算,並把南極分為西南極、東南極及南極半島等區域分析。
11
2020至2023年慢咗,唔等於趨勢逆轉
研究亦見到2020至2023年冰量流失速度一度放緩,但研究人員認為,呢個主要係短期氣候變化造成,唔代表冰蓋持續復原。
6
東南極異常多雪,抵銷咗部分冰川流失;格陵蘭夏季相對溫和,令表面融化減少。不過,兩個冰蓋喺呢段時間仍然係淨失冰。
3
換言之,某幾年落雪多啲、夏天涼啲,或者冰川速度短暫轉變,都可以令年度數字睇落好轉;但拉闊到完整衛星紀錄,格陵蘭同南極失冰量已顯著增加,對海平面上升嘅影響亦持續擴大。
3
10
持續衛星監測因此相當重要:佢既可以分辨短期波動,亦可以追蹤主導長期趨勢、由冰川加速帶動嘅冰量流失。