Intel行政總裁陳立武提出,隨着人工智能(AI)由訓練模型轉向推論——即用已訓練好的模型處理任務——市場或會迎來一波「CPU復興」。他稱,AI系統中GPU與CPU的比例,已由約8比1逐步走向接近一比一,部分工作負載甚至可能由CPU佔優。
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這個方向並非全無依據:Intel數據中心業務增長強勁,管理層亦預期伺服器CPU需求上升。不過,比例本身仍未有公開銷售數據佐證;它目前較像管理層對市場變化的估算,未足以證明Intel會因此分得更多AI開支。
為甚麼AI推論可能增加CPU需求?
訓練大型AI模型主要依賴GPU;模型投入使用後,推論涉及的工作負載則可以不同。陳立武認為,部分推論及AI代理相關任務,會令CPU扮演更重要角色;他亦表示,在某些工作上CPU可能更有效率。
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相關訪問於11月12日刊出,據報於10月20日在Intel位於加州聖塔克拉拉的總部錄製,時間早於Intel於10月29日公布業績。
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53 陳立武所說的「CPU復興」,並不是指GPU將不再重要,而是AI基建擴展之際,CPU需求亦可能同步增加。
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有甚麼數據支持?又有甚麼仍未證實?
Intel第三季收入為165億美元,當中數據中心及AI業務收入約73億美元,按年上升約78%,反映伺服器相關需求強勁。
4 管理層亦預測,業界伺服器CPU出貨量在2026及2027年均會增長逾三成。
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不過,這些數字不能直接證明GPU與CPU比例已由8比1轉向接近一比一。相關報道指出,Intel未有公布可確認該比例的銷售數據;而CPU出貨量預測量度的是處理器數量,並非CPU與GPU的相對開支、運算能力或盈利水平。
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另有報道估算,伺服器CPU市場規模可能超過2,000億美元。
4 這是市場機會的估算,並不等於Intel的收入預測。即使整體市場擴大,Intel仍要爭取客戶,並把需求轉化為有利可圖的銷售。
業績有亮點,短期風險仍在
數據中心及AI業務的增長,與Intel短期業績展望並非同一回事。公司給出的第四季收入指引為150億至160億美元,低於報道所列的市場預期170.7億美元;公布展望後,股價在延長交易時段下跌逾兩成。
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供應亦是另一個關鍵限制。管理層據報預期,業界伺服器供應緊張的情況可能延續至2027年,並伸延至2028年;即使需求存在,供應不足仍可能影響交付及收入轉化速度。
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陳立武亦曾提醒,AI熱潮可能出現「健康回調」。
1 基建需求強勁,不代表相關投資能迅速帶來回報。評估Intel時,應把伺服器CPU的增長機會,與公司更廣泛的業務轉型分開看待。
投資者可以留意甚麼?
要令「CPU復興」論更有說服力,市場需要看到能連結行業趨勢與Intel實際業績的證據,例如客戶部署及訂單披露、伺服器CPU銷售持續增長,以及盈利能力改善。若能清楚交代GPU與CPU比例的計算方法,也有助分辨實際採購趨勢與管理層估算。
目前,陳立武的說法是AI工作負載可能擴大CPU需求的一種合理解讀。Intel的數據中心收入增長及業界出貨量預測,為這個方向提供了一些支持;但兩者都未能證實8比1走向接近一比一的比例,也不能保證Intel一定能取得相應商機。
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