Amazon 將永久關閉 Mechanical Turk(通常簡稱 MTurk),結束這個運作了 21 年的人力工作市集。Amazon 表示,AWS Mechanical Turk 會在 2026 年 9 月 30 日停止服務,決定是在公司評估旗下計劃和服務後作出。
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對現有用戶而言,現在最重要是做好交接:工作者應登入 MTurk Worker Portal,核實收款方式及轉賬時間表;發佈任務的企業和研究機構,就應參考 Amazon 的結業指引,備份日後仍需要的資料。
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Amazon 公布了甚麼?
Amazon 的公開解釋相當簡短。結業通知表示,公司會定期評估旗下計劃、工具和服務,並會按評估結果作出調整;經過今次評估後,決定關閉 AWS Mechanical Turk。通知確認了永久關閉日期,但沒有交代具體的財務或營運原因,也沒有公布接替平台,或承諾其他地方會提供同等價格和功能。
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這次宣布其實早有先兆。Amazon 在 2026 年 7 月 30 日起停止接受新的 MTurk 客戶。現有客戶當時仍可照常使用服務,但 AWS 表示不打算推出新功能。
11 換句話說,平台已經沒有新增客戶的路徑,產品發展亦十分有限。
MTurk 當年為何重要?
Mechanical Turk 於 2005 年推出,最初是 Jeff Bezos 所說的「人工智能」——英文是 “artificial artificial intelligence”。它透過網上市集,把人類的判斷力提供給企業使用。
工作者會處理所謂 Human Intelligence Tasks(HITs,人類智能任務),包括資料標註、語音或文字轉錄、問卷,以及其他當時電腦仍未能可靠完成的零碎網上工作。
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據報 Amazon 最初構思這項服務,是要為旗下零售業務標註資料。平台最盛時,Amazon 曾表示 MTurk 累計服務超過 50 萬名工作者,這些人亦常被稱為「Turkers」。
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平台名稱本身就暗示了它的核心概念。18 世紀的 Mechanical Turk 是一部看似能自行下棋、實際上藏有人類棋手操控的機器。Amazon 的網上市集也有類似的反差:數碼產品和工作流程表面上似乎已經自動化,背後其實由人類提供判斷。
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AI 和競爭如何削弱這個模式?
MTurk 最初的優勢,是能以低成本和彈性的方式,提供軟件尚未能妥善處理的人手輸入。隨着 AI 在分類、轉錄和語言相關工作上的能力提升,更多任務開始可以自動化,或者交由專門的資料服務公司處理。
市場競爭亦不再只集中於 Amazon 這個綜合平台。Scale AI、Mercor 和 Prolific 等公司先後進入或擴大資料標註及 AI 訓練服務,爭取企業客戶和工作者。
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12 報道引述一名工作者倡議人士表示,Amazon 對改善 MTurk 的投入較少,亦令部分工作者轉到其他平台。
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另一個壓力,是企業越來越難確認任務答案是否真的由人類完成。一項 2023 年分析估計,33% 至 46% 的 MTurk 工作者曾在寫作任務中使用大型語言模型(LLM)。這只是單一分析的估算,並不代表所有工作者或所有任務都由 AI 完成;但它確實令需要可靠人類數據的機構更加擔心資料質素。
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這些因素可以幫助解釋 MTurk 為何逐漸失去影響力,但不應當成 Amazon 官方公布的結業理由。到目前為止,Amazon 只表示決定源於內部評估,並沒有明確把關閉歸咎於 AI、競爭或數據質素。
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對工作者有甚麼影響?
對部分工作者而言,MTurk 並非偶爾賺取零用的平台,而是重要的彈性收入來源。報道形容,有些人長期甚至全職依靠平台接任務。
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Amazon 的常見問題頁面提醒,工作者應在結業前檢查付款偏好,確保已設定收款方法和轉賬時間表。款項會按照現有付款安排發放;如果尚未設定轉賬時間表,便要到 Account Settings 的 Manage Payment Preferences 作出設定。
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結業亦意味着一個長年累積的生態圈將會消失,包括與發佈任務者建立的合作關係、搜尋任務的工具,以及工作者已經熟習的工作流程。Amazon 已確認結業日期,但沒有指出工作者可以轉往哪個替代市集,也沒有保證其他平台會有數量、報酬和種類相近的任務。
對企業和研究機構有甚麼影響?
仍然使用 MTurk 進行問卷、資料標註、轉錄、研究或內部流程的機構,面對的並不只是「另找一間供應商」這麼簡單。它們還要比較不同平台的工作者供應、篩選方式、質素控制、收費、私隱措施、API,以及能否重現過往結果。
報道提到,保險和旅遊公司也在尋找替代方案,反映一個面向消費者的網站結業,影響可以延伸至科技業以外的企業數據和日常運作。
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實際上,遷移工作不應拖到 9 月 30 日才開始。企業應先列出仍在進行的 HIT 和歷史數據,整理任務說明及質素檢查規則,匯出必要紀錄,並在替代服務上進行並行測試,不能假設另一個人力市集會完全照 MTurk 的方式運作。
更大的意義:人力沒有消失,只是轉型
Mechanical Turk 的出現,本來就是為了繞過 AI 的限制,把人類放進自動化工作流程之中。它的結業不代表人類判斷力已經沒有價值,更可能反映市場正由廣泛的微任務市集,轉向更專門化、由服務商管理、並以 AI 訓練為核心的數據服務。
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這個解讀與專門競爭平台的興起相符,但仍然只是業界分析,不是 Amazon 公布的官方原因。
MTurk 21 年的故事,最後也回到它名字本身的諷刺意味:平台曾經利用幕後的人力,令數碼系統看起來更聰明;到了 2026 年,AI 的進步一方面增加了對訓練數據的需求,另一方面又降低了部分例行任務的價值,改變了整個市場的經濟模式。Amazon 訂下 9 月 30 日這個期限,正正令這場轉變從抽象的行業趨勢,變成工作者和企業眼前的實際倒數。