YouTube 可能不只想做影片和 Podcast,還有意踏足有聲書市場。《華爾街日報》10 月 14 日報道,Google 旗下 YouTube 近月曾與出版商洽談,研究為平台開發有聲書功能。據報服務最快可能於 2027 年推出,YouTube 亦考慮將其納入 YouTube Premium;但目前兩者都只是可能方案,並非已確認的推出時間或商業計劃。
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現階段是洽談,不是正式推出
報道反映 YouTube 正在探討這個方向,但不代表平台已推出有聲書服務,或已與出版商敲定合作。至於哪些出版商或書目會加入、用戶能否逐本購買、授權和收入如何分帳,以及功能會否包括在 Premium 內,現時都沒有定案。
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換言之,市場目前知道的是 YouTube 有興趣談,並非產品、書目或合作條款已準備就緒。現有報道亦未見 YouTube 公開確認這項計劃。
Spotify 已宣布擴大有聲書版圖
相比 YouTube 的洽談消息,Spotify 已公開宣布擴展服務:公司表示,會在 2026 年底前把有聲書服務由 22 個市場拓展至超過 180 個;新開放市場將可收聽逾 35 萬本書,涵蓋 120 多種語言。
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這令任何新服務都要面對更高的競爭門檻。YouTube 的平台規模或有助讀者發現新書,但要把人帶到有聲書,仍需要足夠吸引的授權書目、方便聆聽的功能,以及令出版商和版權持有人接受的合作條款。現時的報道未有交代 YouTube 會如何做到這些。
Audible 的版稅安排亦在轉變
有聲書平台之間的競爭,不只在於誰能吸引更多聽眾,也關乎版權持有人如何獲得收入。Audible 旗下 ACX 的新版稅模式,會按會員收聽和接觸過的書目分配會員收入;ACX 列出的版稅率為獨家發行 50%、非獨家發行 30%。這些是該模式下的版稅率,並非簡單按單本書的零售價計算。
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ACX 表示,舊版稅模式將於 2026 年底停止;創作者若想繼續透過 Audible 發行相關書目,就需要轉入新模式。
34 這亦說明平台的收入分配方式,會是出版商和創作者評估新合作時的重要考慮。
YouTube 的關鍵考驗
YouTube 的觸及力或有利於推介有聲書,但「看見一本書」不等於「願意花時間聽」,更不代表聽眾願意付費。要成為有競爭力的服務,平台需要有吸引力的授權書目、清楚易明的收費方式,以及真正配合聽書習慣的使用體驗。出版商方面,亦要考慮授權、付款和收聽數據報告等條款是否合理。
目前最穩妥的結論是:YouTube 據報曾與出版商探討有聲書功能,最快可能於 2027 年推出,並可能納入 Premium;除此之外,推出日期、書目和商業條款仍未明朗。現階段應視之為 YouTube 有意進場,而非已成形、足以與 Spotify 或 Audible 正面競爭的服務。
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